¡La NFL sigue haciendo historia! En el arranque de la temporada 2021, Maia Chaka entró al roster de oficiales y con ello, se convirtió en la primera mujer afroamericana que forma parte del equipo de árbitros en esta Liga.
Su llegada se da después del Super Bowl LV, que dejó huella por mucho más que el título de Tom Brady y los Buccaneers. Ahí, Sarah Thomas pasó a la historia como la primera mujer en participar en el juego más importante de la campaña.
La NFL anuncia que Maia Chaka ha sido añadida al roster de oficiales para la temporada 2021 👏
Hace historia al ser la primera mujer afroamericana en formar parte de la plantilla de árbitros de la NFL 🔝#NFLEspañol pic.twitter.com/XhPrKk3MRX
— NFL en Español (@NFLEspanol) March 5, 2021
“Los años de arduo trabajo, dedicación y perseverancia de Maia, incluso como parte del Programa de Desarrollo de Arbitraje de la NFL, le han valido un puesto como oficial. Nos inspira a normalizar la participación de las mujeres en el campo“, aseguró Troy Vincent, vicepresidente de operaciones de la NFL.
En la temporada anterior, sólo pudimos ver a una mujer en el roster de oficiales. Sin embargo, este año contaremos con al menos dos y la Liga está abierta a recibir a muchas más.
Mientras tanto, Chaka se dijo orgullosa de representar a las mujeres, a su comunidad y destacó que su elección es más que un logro personal, pues involucra a todos los que la apoyaron para llegar tan lejos.
“Me siento honrada de ser seleccionada como oficial de la NFL. Pero este momento es más grande que un logro personal. Es un logro para todas las mujeres, mi comunidad y mi cultura“, dijo a la Liga. Su presentación se dio en el Jets vs Panthers.
¿Quién es Maia Chaka?
La NFL incorpora a una vieja conocida. Maia Chaka participó en el Programa de Desarrollo de Arbitraje de la Liga en 2014; este consiste en identificar a los oficiales de nivel universitario que pueden dar el salto al profesionalismo.
Sin embargo, la recién llegada al mejor futbol americano del mundo tiene otra importante faceta: Es maestra de salud y educación física en escuelas públicas de Virginia Beach.
Como oficial, ejerció desde 2006. Cuenta con apariciones en la Pacific-12 Conference de la NCAA y en la Conference USA del futbol americano universitario; además, el año pasado participó en algunos juegos de la XFL.
Incluso, en 2013 compartió el campo con Sarah Thomas, en el Fight Hunger Bowl. El partido se llevó a cabo en el AT&T Park de San Francisco y los Washington Huskies vencieron 31-16 a los BYU Cougars.
Maia Chaka recibió una de las llamadas más importantes de su vida el pasado 1 de marzo. Wayne Mackie, vicepresidente de Evaluación y Desarrollo de Arbitraje, fue el encargado de darle la bienvenida y la árbitra aseguró que todavía está procesando lo que sucedió.
“Realmente no me golpeó hasta ahora (la noticia). Cuando vi la introducción dije: “Esto es real”. Es un honor unirme a la NFL. Necesitas mucha paciencia, saber escuchar y estar segura de las decisiones en el campo“, declaró en entrevista con TODAY.