La NASA tiene algo qué celebrar, y es que pronto se cumplirán 23 años de la inauguración del Telescopio Espacial Hubble, y para conmemorar tan histórico hecho, esta agencia espacial ha lanzado fotografías nuevas del equino cósmico, la Nebulosa Cabeza de Caballo vista a través de un lente infrarrojo. El resultado es alucinante.
La fotografía de la Nebulosa Cabeza de Caballo (o Barnard 33) captura la imaginación de los que la ven. La idea de que, allá en la constelación de Orión, existe un caballo inmenso formado por una nube de partículas más extensa de lo que nuestra mente pueda entender, resulta fascinante; sin embargo, hasta hace poco pudimos ver más a detalle tan tremenda manifestación natural.
Para conmemorar el 23 aniversario del Hubble, la NASA nos regala imágenes nuevas de esta nebulosa vista através de lentes infrarrojos que revelan su naturaleza interestelar con más detalle del que jamás hemos visto.
Esta nebulosa fue descubierta hace más de un siglo por la astrónoma estadounidense de origen escocés, Williamina Fleming, y desde entonces se ha vuelto objeto de minuciosa investigación y admiración.
Esta nebulosa que vemos a través de lentes que captan las sutiles ondas infrarrojas que su cuerpo casi etéreo emite, forma parte de la Nube Molecular de Orión, ubicada a unos 1,500 años luz de la constelación del mismo nombre. Esta nube molecular guarda, a su vez, otras nebulosas masivas como la NGC 2024, NGC 2023 y la IC 434.
La Nebulosa Cabeza de Caballo es iluminada por Sigma Orionis, un sistema solar de cinco estrellas muy difícil de ver.
El Hubble cumpirá 23 años el 24 de Abril de este año. Su lanzamiento ocurrió en 1990.
No cabe duda que el universo encierra misterios que nunca nos dejarán de maravillar. Por otro lado, el avance imparable de la ciencia nos ayudará a conocer mejor lo que nos rodea para, así, conocernos a nosotros mismos un poco mejor.
