En redes sociales, el Event Horizon Telescope (Telescopio del Horizonte de Eventos o EHT) se convirtió en tendencia —hasta se armaron los memes comparando el agujero negro supermasivo con el “ojo de Sauron”—; sin embargo, entre toda la información que se ha publicado es importante mencionar que en este proyecto internacional, México participó con el trabajo de un grupo de científicos en el Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano, ubicado en Atzitzintla, Puebla.
México formó parte del Event Horizon Telescope, un proyecto desarrollado con el propósito de obtener imágenes de un agujero negro. Fue con la colaboración del Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano que esto fue posible. En el Conacyt se dio el anuncio del primer hallazgo. pic.twitter.com/mGcibcfRV2
— Conacyt México (@Conacyt_MX) 10 de abril de 2019
Como sabemos, esta jornada ha resultado histórica para la ciencia —y la humanidad— porque las imágenes obtenidas del agujero negro supermasivo, ubicado en la galaxia M87 —a 55 millones de años luz del plantea Tierra— acerca a los investigadores en el rastreo y estudio de uno de los cuerpos que continúan siendo un enigma para la ciencia.
El Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano y el proyecto
Para obtener la primera imagen de un agujero negro supermasivo, el proyecto Event Horizon Telescope se integró con la participación de 200 científicos de todo el mundo y una red de ocho telescopios que fungieron como un “gran radiotelescopio” capaz de captar la silueta del agujero negro.
“Una de las implicaciones más importantes del tener la imagen de un agujero negro es la de inspirar a niños y jóvenes, y acercarlos a la ciencia” Dr. David Hughes, director e investigador principal del GTM #EHTblackhole pic.twitter.com/ejR8swJRVO
— GTM / LMT (@gtmlmt_oficial) 10 de abril de 2019
En la red de telescopios encontramos el Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano (Large Millimiter Telescope o LMT) un proyecto binacional (México y Estados Unidos), el ALMA (Atacama Large Millimeter/submilliter Array) y APEX (Atacama Pathfinder Experiment), en Chile, el SMA y JCMT, en Hawaii, el SPT, en el Polo Sur, el STM, en Arizona, Estados Unidos y el PV, en España.
Of the 11 observatories planned for the Event Horizon Telescope array, 8 participated in #EHTblackhole observations in 2017. Here is a collage (with older photos!) from the #NSFfunded animation made at @saoastro, to be found on our Youtube channel — https://t.co/U37EF3IlTI. pic.twitter.com/9UUrynnmvD
— Event Horizon ‘Scope (@ehtelescope) 8 de abril de 2019
Con respecto al LTM, este es un radiotelescopio de 50 metros de antena simple y movible, está optimizado para llevar a cabo observaciones astronómicas en longitudes de onda entre 0.85 milímetros y 4 mm, siendo el más grande en el mundo en su tipo.
Imágenes que tardaron dos años
De acuerdo con Laurent Loinard, investigador del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) de la UNAM, durante dos semanas —en 2017— los ocho radiotelescopios del EHT fungieron como un radiotelescopio del tamaño del planeta Tierra: “En esas semanas apuntaron todos al mismo punto, en este caso a dos agujeros negros supermasivos”. Luego, en cada uno de los telescopios se grabó la señal del objeto observado —junto con la señal de un reloj atómico— con lo que se sincronizaron las observaciones hechas con mayor exactitud.
#Mexicanos catedráticos @Conacyt_MX , investigadores y estudiantes del @inaoe_mx y del @IRyAUNAM han colaborado con la obtención de esta primera imagen directa de un agujero negro #EHTBlackHole pic.twitter.com/kcK9VcoExJ
— GTM / LMT (@gtmlmt_oficial) 10 de abril de 2019
El proyecto significó un gran trabajo técnico y hasta creativo para los científicos, pues las señales que se captaron en abril de 2017 fueron reveladas… dos años después, en un periodo de análisis, conversión de datos para generar las imágenes y poder publicarlas, explicó Loinard, quien participó en este proyecto internacional.
Finalmente este día, en conferencia de prensa, el Conacyt (Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología) se unió a la presentación de las imágenes del agujero negro supermasivo —con lo que se sustenta lo expuesto en la Teoría de la Relatividad y la existencia de estos cuerpos.
The @ehtelescope team built an Earth-sized telescope by linking radio dishes around the world.
In April 2017, all they all swiveled to look at the supermassive black hole at the center of Messier 87, a galaxy in Virgo constellation. #RealBlackHole #EHTBlackHole pic.twitter.com/0hUPpDbYkH— National Science Foundation (@NSF) 10 de abril de 2019
De esta manera, la ciencia mexicana se unió a la historia y los avances potenciales en la investigación acerca del universo.
¿Ya vieron cómo es un #AgujeroNegro?
Estas son las primeras imágenes https://t.co/R0VndNdEIH— Sopitas (@sopitas) 10 de abril de 2019
**Foto de portada: @omarfayad