Hoy celebramos el 4/20, creo que no es necesario caer en lujo de detalle para explicar de qué trata: una celebridad referente a la Marihuana, o Maria Juana, Mary Jane… como ustedes le quieran llamarle. Un tema que a decir verdad ha sido controversial y bastante recurrente dentro de los debates, foros y parlamentos internacionales.
Uno de los temas más frecuentes en torno a la planta ha sido sobre su legalización, propuestas que han llevado a cabo algunos países, entre ellos, Uruguay, quienes son el primer país del mundo en legalizar su producción, venta y consumo desde el 2013. Siendo un parteaguas que permitió a otros países como Canadá, Estados Unidos, Portugal, Holanda, entre otros, a llevar el tema a los tribunales correspondientes y modificar así las leyes para quitar poco a poco su penalización.
La mayoría de los países legalizaron la planta para su uso médico, pero también es un experimento para ver las repercusiones sociales, económicas y políticas de dicho país o estado. Es por esta razón que nos preguntamos ¿les ha beneficiado la legalización de la marihuana?
No podemos generalizar, cada país ha establecido sus propias normas y leyes, además de que existen contextos totalmente diferentes, sin embargo, existen resultados similares, donde se observan desde grandes recaudaciones de impuestos y más trabajo, contrastado con el aumento de los indigentes y el narcotráfico en estados vecinos.
Es por esta razón que nos centramos exclusivamente en los cambios que se han visto en el estado de Colorado, en Estado Unidos, tras la legalización de la marihuana en el 2014, donde no sólo se legalizó para uso medicinal sino también para uso recreativo. Hay puntos tanto positivos como negativos, además, cabe resaltar que estos resultados son el impacto de los primeros ocho meses de su legalización, aun así hay puntos bastante interesante que nos ponen a reflexionar.
1.- Aumento en la recolección de impuesto
Este es quizá el punto más favorable respecto a la venta de marihuana para uso recreativo, al ser ‘legal’ se asegura una recaudación de impuestos, algo que sorprendió cuando en el primer día de venta recaudó un millón de dólares en impuesto, en abril se tenía un estimado de casi 22 millones de dólares y según los estudio las cifras van en aumento. Estos impuestos van enfocados principalmente a cuatro cosas: para financiar a la policía estatal y municipal, quienes aumentaron la seguridad para que se cumpla la nueva ley; para la área de salud, creando nuevas infraestructuras; para campañas de educación, y así prevenir las adicciones y mostrar sus riesgo; y por último, para infraestructura de colegios.
2.- Mayor oferta de trabajo
La legalización de la marihuana requirió mayor número de empleados, tanto para la venta en los locales como para todo el proceso necesario para su producción. Según informes del gobierno, al rededor de 9,600 personas han sido autorizadas para trabajar en la industria del cannabis.
3.- La delincuencia no aumentó
A pesar de que es uno de los tabúes más frecuentes, y un tema de los más usados en quienes se oponen a la legalización, Colorado ha demostrado que no hay relación directa con el consumo de la marihuana y el aumento de la delincuencia. A mitad del año la policía de Denver informó que los robos bajaron cerca de un 5%, la tasa de homicidios cayó un 40%, los delitos sexuales bajaron un 19,8%; sin embargo, los asaltos a mano armada subieron un 2,2%. La policía aclaró que los resultados eran muy tempranos para pode comprobar estrechamente el vínculo entre la droga y la delincuencia, pero si existiese, el resultado hubiera mostrado otras cifras.
4.- Menos accidentes automovilísticos
La Patrulla Estatal de Colorado reportó que en el primer trimestre los accidentes fatales en automóvil disminuyeron un 25.5% comparado al mismo periodo del año pasado, además de mostrar las cifras de mortalidad en accidentes más baja desde el 2002. Rompiendo así otro mito que circulaba frecuentemente: “habrá más accidentes al haber gente drogada tras el volante”.
5.- Incremento del turismo
Colorado es un estado turístico durante el invierno por su nieve, pero diversos estudios han arrojado que la mitad de las personas que compran marihuana en la ciudad provienen de otro estado. Y un día como hoy (4/20) se han registrado aumentos en el turismo desde un 73%, no hay cifras que diga que la razón principal para viajar al estado sea por la marihuana, igual sólo porque están de paso -coff, coff-.
El lado negativo
1.- La marihuana llega fácilmente a menores
Este es el principal problema de la legalización, la venta pública a mayores de edad -21 años-, hace que también sea más fácil que llegue a diversas manos. En cuanto un usuario sale de la tienda no se sabe dónde terminará la planta. Algo muy similar a lo que pasa hoy en día con el alcohol y los cigarros, los cuales a pesar de que se venden exclusivamente para adultos, fácilmente llegan a los menores de edad.
2.- Aumento en el tráfico de marihuana en los estados vecinos
La legalización de la marihuana no se ha establecido en todo Estados Unidos, lo que ha generado que Colorado sea un punto de aprovisionamiento de los traficantes, quienes logran evadir los puestos de control y salen del estado -que está penado- con la planta para traficarla en otros estados donde actualmente es ilegal. Se observó un aumento de un 400% en los procedimiento por cannabis en la frontera con Nebraska, por ejemplo.
3.- Aumento de indigentes
Por más ‘raro’ que parezca la legalización de la marihuana ha hecho que una gran cantidad de indigentes se dirijan al estado de Colorado como su nuevo ‘hogar’. Aunque no hay cifras oficiales, los albergues han señalado que la mayoría de los indigentes dicen que se encuentran en Colorado debido al Cannabis.
4.- Los peligros asociados a la comida
La marihuana no sólo se fuma, también ha sido utilizada para preparar comida, algo con lo que Colorado batalló los primeros días en que se legalizó la planta. Resultó que no existe ninguna regulación apropiada para estos alimentos y encontraron hasta barras de chocolate que contenía hasta seis veces más marihuana que la dosis recomendada.
Conclusión
Irónicamente la conclusión aún no la hay. La legalización de la marihuana es un tema verdaderamente nuevo dentro de las leyes, por muchos años la planta era penalizada en casi todo el mundo y era imposible imaginar una propuesta de su legalización sobre la mesa. Como ya he mencionado, podemos ver a los países que la han legalizado como un experimento, el cual hasta ahora no han arrojado informes alarmantes que pongan en peligro a la población. Se han roto los tabúes y es momento de analizar a detalle tanto sus puntos positivos como negativos, siempre teniendo como base primordial la seguridad y salud de la población.
Nos pareció muy interesante los puntos manejados por Rubén Aguilar Valenzuela, asesor político, quien dio su opinión para El Economista respecto a la legalización de la marihuana, quien él llama que sería más apropiado mencionarlo como: “regulación de la marihuana”.
1. Al narco se le cortan los ingresos exorbitantes que ofrece la ilegalidad, se transparenta esa actividad económica y el gobierno se hace de recursos fiscales.
2. Disminuye el poder de los narcotraficantes y la violencia.
3. Disminuyen los costos sociales colaterales como la prostitución, el robo y la extorsión.
4. Se reduce la actual población carcelaria a menos de la mitad y se evitan abusos de la policía.
5. Crece la posibilidad de regenerar barrios marginales e inmuebles tomados por el narcomenudeo.
6. Se liberan recursos públicos hoy dedicados a la persecución, para canalizarlos a la educación y la salud.
7. Los esfuerzos de los aparatos de seguridad se ponen donde están los verdaderos problemas de la ciudadanía.
8. Se garantiza, como sucede con el tabaco y el alcohol, la calidad industrial del producto.
9. Disminuye la importancia que se da al tema en la agenda Estados Unidos-México y México-Centroamérica.
10. Mejora la rendición de cuentas del gobierno al tener que informar de los resultados de esta política y la evaluación de su impacto.