Según un estudio citado por The Washington Post, Medio Oriente y África del Norte sufren las tasas más altas de depresión en en el mundo y, al parecer, esto les está costando años de vida. El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad Queensland de Australia.
El estudio define depresión como una abrumadora sensación de tristeza y desesperanza que puede durar meses o años, y hasta puede llegar a hacer que la gente sienta que no vale la pena vivir. La personas deprimidas pierden el interés en las actividades que solían disfrutar y pueden desarrollar trastornos del sueño. La depresión clínica es una depresión a largo plazo que contiene un mayor riesgo de muerte.
El estudio se dedica a medir la depresión para determinar cuánto le cuesta al Estado y a la sociedad esta enfermedad. Al parecer, con poco más del 4% de la población diagnosticada con ella, la depresión es la segunda causa de discapacidad en el mundo (lo cual se traduce en menos productividad).
Por su puesto que los investigadores no tienen un radar de depresión que les ayude a medir, lo que hacen es basarse en lo casos en los que se ha diagnosticado clínicamente la depresión, así que, si el país en cuestión tiene un sistema de salud más eficiente o si tiene un acceso más fácil a servicios psicológicos, tendrá un mayor registro de casos. Pero hay lugares en los que no se diagnostica la depresión porque tal vez ni siquiera se considera un problema o no se tenga conciencia de la gravedad del asunto, entonces tendrán un menor registro de casos de depresión.
Pero esto no invalida algunos de los hallazgos de los especialistas, por ejemplo, que más del 5% de la población de Medio Oriente está deprimida (ante tantas guerras y problemas intestinos y el acoso de Occidente ¡cómo no deprimirse!), también en África del Norte, África Subsahariana, Europa del Este (famosos por su humor…. no tan feliz) y el Caribe (todas regiones con muchísimos problemas políticos y económicos). Mientras que, aparentemente, la depresión es baja en Asia oriental, Australia, Nueva Zelanda y el sudeste de Asia.
Aquí está el mapa
Como ven en la imagen, México es uno de los países con menos casos de depresión clínica diagnosticada, lo cual no necesariamente nos hace el país más feliz del mundo, ya que puede ser que no tengamos conciencia del problema.
En algunas regiones la depresión es un mal grande, pero no el peor, en los países de Medio Oriente los conflictos internos y la guerra hacen más graves otro tipo de problemas que la depresión. En África subsahariana los problemas con las epidemias (sobre todo el SIDA) hacen que la depresión no sea el mayor problema de salud pública.
En la gráfica se puede ve los Años de vida perdidos por discapacidad (YLDs en miles) en un eje y en el otro los grupos por edades. Las barras azules muestran a los hombres con MDD (depresión severa) y Distimia (depresión eventual), las barras amarillas muestran lo mismo pero en el caso de las mujeres.
Además, un documento del 2010 del Banco Interamericano de Desarrollo encontró qué otros factores causan este mal. Desempleo, bajos ingresos y la alta desigualdad de los ingresos se correlacionan con altos índices de depresión. También se encontró que las personas entre los 16 y los 65 años tienden a sufrir depresión a tasas mucho más altas (es la franja de edad laboral).
Según éste mapa, nuestro país tiene una baja tasa de Años Perdidos por Discapacidad en comparación con el nivel mundial.
Si consideramos la franja de edad, más el crecimiento de la población, entonces el problema de salud pública cada vez se hace más grande.
Algo curioso, pero completamente razonable es que algunos factores que aumentan la probabilidad de estar deprimido son: envejecer, la viudez, el desempleo, no tener agua corriente, no tener teléfono y ser mujer (ustedes saben, ser mujer significa exponerse a un mayor riesgo de acoso, bajos salarios, pocas oportunidades, etc.).
Aquí pueden checar el estudio (está en inglés)