Pertenezco a la generación que aún tenía que recurrir a una enciclopedia física para buscar algún dato y realizar la tarea. Esto hoy parece cosa de la prehistoria gracias a la llegada de Internet, y claro, de Wikipedia, que hoy cumple 13 años.
No recuerdo cuándo fue la primera vez que llegué a ella, lo cierto es que se me hizo cotidiano corroborar cualquier información que necesitara en esta enciclopedia en línea, cuya peculiaridad es poder ser editada por cualquier persona.
Si bien, hoy nos parece lo más común, en su momento Wikipedia fue un proyecto innovador aunque con un futuro incierto. Fue creada por Jimmy Wales y Larry Sanger, y lanzada al ciberespacio el 15 de enero de 2001. Su nombre proviene del término wiki, que es una tecnología utilizada por los sitios de colaboración en la red, y que a su vez proviene de wikiwiki, que en hawaiano quiere decir “veloz”.
Trece años después, este sitio es uno de los 10 más visitados a nivel mundial y tiene ediciones en 285 idiomas diferentes; por cierto, 17 de ellas, entre las que se encuentra Wikipedia en español, superan los 300 mil artículos.
Todo esto no es poca cosa. Para entender cómo funciona Wikipedia, es necesario saber cuáles son las tres características esenciales de este sitio:
- Wikipedia es una enciclopedia, y como tal, recopila, almacena y transmite información de forma estructurada.
- Es una wiki que puede ser editada por cualquier persona.
- Su contenido es abierto.
¿Qué se publica en Wikipedia?
La cantidad de contenidos que se han generado en esta enciclopedia libre durante los últimos 13 años es enorme: 37 millones de artículos, que son editados por 100 mil voluntarios alrededor del mundo. Estas son las áreas en las que más artículos se han publicado:
- Arte y cultura 30%
- Biografías y personas 15%
- Geografía y lugares 14%
- Sociedad y Ciencias Sociales 12%
Ahora bien, ¿cuáles han sido las áreas que más han crecido durante los últimos años:
- Ciencias Físicas y Naturales 213%
- Cultura y Arte 210%
- Pensamiento y Filosofía 160%
- Matemáticas y Lógica 146%
- Historia y Acontecimientos 143%
La expansión de Wikipedia
Wikipedia no se ha conformado con ser sólo una enciclopedia en línea, sino que, a la par, ha ido desarrollando otros proyectos como Wikiviajes, Wikicionario, Wikiversidad, MediaWiki, Wikilibros, Wikinoticias, Wikidata y Wikicitas, entre otros.
Datos curiosos
- Ha sido tal la penetración cultural de este sitio, que incluso el asteroide 274301 fue nombrado “Wikipedia”.
- Wikipedia fue uno de los portales que se manifestaron abiertamente en contra de la Ley S.O.P.A. (Stop Online Piracy Act) en el 2012.
- De acuerdo a un estudio realizado por la Universidad de Oxford, los temas que más controversia han causado entre los editores de Wikipedia hasta julio del año pasado, eran: George Bush, Anarquismo, Mahoma, Lista de empleados de la WWE, Calentamiento global, La circuncisión, Estados Unidos, Jesús, Raza e inteligencia, y Cristianismo.
- En cuanto a las palabras más contoversiales en habla hispana para los editores de Wikipedia, estuvieron: Chile, Club América (sí, por el equipo mexicano), Athletic de Bilbao y Andrés Manuel López Obrador.
- Por increíble que parezca, puedes escuchar y ver la manera en la Wikipedia va cambiando a cada segundo, pues la aplicación Listen to Wikipedia nos permite ver el rastro auditivo y visual que deja la actividad de edición y los usuarios que van agregándose a esta enciclopedia.
- Finalmente, los dejamos con esta nota que nuestros amigos de Código Espagueti publicaron con los artículos más leídos en Wikipedia durante el 2013. Para checarlo dale clic aquí.
Por todo esto, Wikipedia es mucho más que un sitio con información, y poco a poco ha ido convirtiéndose en una especie de registro de la humanidad del que todos podemos formar parte.
¡Feliz cumple Wikipedia!