En 1953, Benito Alazraki comenzó a filmar su debut como director: una película mexicana titulada Raíces que, dos años después, recibiría el Premio de la Crítica Internacional en el Festival de Cannes, además de un Ariel por Mejor Dirección.
No es que el éxito le fuera ajeno a Benito Alazraki. El productor y guionista ya había participado en otras producciones. El mejor ejemplo es Enamorada, dirigida por el mítico Emilio “Indio” Fernández y protagonizada por dos de las más grandes estrellas de la Época de Oro del cine mexicano: Pedro Armendáriz y María Félix.
Enamorada, de 1946, de hecho, fue la primera vez que Benito participaba de manera oficial en una película mexicana. Por lo que vino después con Raíces no fue una sorpresa, pero es una película mexicana que necesitamos recordar por su importancia y trascendencia.
Raíces y Francisco Rojas González
Raíces se estrenó en 1955. Sirve como una antología de cuatro relatos con un común denominador: el choque cultural que supone el contexto moderno —de aquella época— entre mexicanos y extranjeros y las comunidades originarias de distintas partes del país.
La película mexicana Raíces toma como base varios cuentos de Francisco Rojas González incluidos en El diosero, publicado en 1952 por el Fondo de Cultura Económica.
Para entender hacia dónde va Raíces, primero es necesario reconocer el trabajo del escritor. Rojas González fue un escritor, etnólogo y guionista mexicano cuya obra incluye cuentos, novelas y ensayos, todos en una época en México en la que se buscaban definir los elementos de la identidad mexicana a través del reconocimiento de las comunidades indígenas.
La documentación de Francisco Rojas González apuntaba a la diversidad cultural de las poblaciones indígenas del país, con una visión de investigación antropológica que no pretendía hacer sólo una denuncia, sino presentar las cualidades de los pueblos originarios.
El diosero es, quizá, su libro más famoso. Pero también escribió la novela La negra Angustias, sobre una joven que se convierte en líder revolucionaria. Por esta obra recibió el Premio Nacional de Literatura en 1944.
Lo que hace Raíces con la obra del escritor
Raíces está escrita por varios cineastas, como el español Carlos Velo, el yucateco nominado al Oscar Manuel Barbachano Ponce, la académica y feminista María Elena Lazo, Jomí García Ascot, el poeta Fernando Espejo y el mismo Benito Alazraki.
La película mexicana está dividida en cuatro relatos a manera de capítulos. El primero se titula Las vacas, basado en el cuento “Las vacas de Quiviquinta”, sobre una pareja indígena que, frente a la sequía del Valle del Mezquital y con la intención de cuidar a su bebé, toma una decisión extrema.
Raíces sigue con Nuestra señora, que retoma “Nuestra Señora de Nequetejé” y elementos de “La tona”, sobre una académica estadounidense que “estudia” a una comunidad indígena. Tras la publicación de un libro en el que considera inferiores a los “indios”, debe enfrentarse a una realidad mucho más severa a su regreso a México.
El tercer relato de Raíces es El tuerto, el cual toma como referencia el cuento “La parábola del joven tuerto” para llevarnos directamente a la península de Yucatán, con un niño tuerto y su madre, quienes pretenden hacer todo lo que está en sus manos para curarlo.
Para cerrar está La potranca, basada en “La cabra en dos patas”, sobre un sujeto europeo que quiere comprar a la hija de un indígena, prometiéndole al padre un nieto mestizo que “mejore la raza”. Pero el señor es más ingenioso de lo que el extranjero podría creer o esperar.
Raíces, película mexicana pionera
Gracias a la visión de Benito Alazraki, además del trabajo de Francisco Rojas González, Raíces como película mexicana se convirtió en pionera del cine indigenista en México, además de uno de los primeros ejercicios fílmicos independientes en el país.
La presentación de los pueblos originarios en contextos contemporáneos, pero con una perspectiva antropológica más que de denuncia, le valió reconocimiento internacional.
La música del prólogo utiliza una selección de Silvestre Revueltas, mientras que en los cuatro relatos participaron Guillermo Noriega, Rodolfo Halffter, Blas Galindo y Pablo L. Moncayo. De acuerdo con la Fonoteca Nacional de México, se trabajó en un álbum no comercial limitado a un tiraje de 100 copias.
¿Dónde ver Raíces?
Raíces está disponible en YouTube. Y si le quieren echar un ojo a Enamorada como otra clásica película mexicana, la encuentran en ViX.
