Cuando una estrella explota en el universo pueden pasar miles de años para que podamos darnos cuenta en la Tierra por la distancia que la luz tiene que recorrer.
SNR 0519 era una estrella enana blanca en la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia a 160 mil años luz de nuestro planeta. En algún momento esta estrella explotó y se convirtió en una supernova, cuyos remanentes fueron observados por el telescopio Hubble en 2013.
Pero ¿podemos saber más o menos hace cuánto explotó la estrella? Científicos de la NASA lo lograron.
La fecha en que explotó una estrella
Después de que la estrella alcanzó su tope, extrayendo materia de una estrella compañera o fusionándose con otra estrella enana blanca, la SNR 0519 sufrió una explosión termonuclear y se destruyó. Esta explosión provoca una supernova.
Esta increíble foto de la supernova fue obtenida por datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y datos ópticos del Telescopio Espacial Hubble. Son los remanentes de la muerte de una estrella.
Entonces los astrónomos combinaron datos de Chandra, el Hubble y el telescopio Spitzer para determinar hace cuánto tiempo fue que la estrella explotó.
Se usaron imágenes de 2010, 2011 y 2020 para medir las velocidades del material en la onda expansiva de la explosión, que más o menos están en 9 millones de kilómetros por hora.
Todo esto permitió determinar que la explosión ocurrió hace unos 670 años, es decir, mientras en la Tierra vivíamos la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia, o el apogeo de la dinastía Ming en China. Wow.
Sin embargo, también es probable que el material en expansión haya viajado más lento desde la explosión inicial, por lo que la estrella pudo haber muerto hace más de 670 años.