En agosto de 2011 la nave espacial Juno de la NASA despegó de nuestro planeta en un viaje de 5 años rumbo a Júpiter. Terminó su misión pero como estaba haciendo un gran trabajo, extendieron la misión y ahora nos comparte una foto verdaderamente increíble de Europa, una de las lunas de Júpiter y la sexta más grande de todo el Sistema Solar.
Pero antes de pasar a ver semejantes bellezas hablemos de Juno y de Europa.
Juno, Júpiter y Europa
Como lo mencionamos anteriormente, Europa es una de las 79 lunas que hasta el momento se sabe tiene Júpiter. Es la sexta luna más grande del Sistema Solar y solo es un poco más pequeña que nuestra Luna.
De acuerdo con los científicos, Europa podría tener un océano salado que está debajo de una capa de hielo de kilómetros de espesor.
El pasado 29 de septiembre la nave espacial Juno se acercó a una distancia de 352 kilómetros de Europa y tomó un primer lote de fotos con la JunoCAM que lleva a bordo.
Estas son las fotos más cercanas de la superficie que se han tomado desde que la sonda Galileo se acercó a 351 kilómetros de la superficie en enero de 2000.
La NASA explica que con estos datos adicionales sobre la geología de Europa en las observaciones de Juno darán beneficios a futuras misiones.
Por ejemplo, hay plantes para lanzar la nave espacial Europa Clipper en 2021 que llegará hasta Europa para estudiar su atmósfera, su superficie y el interior de la luna. El objetivo es determinar si hay lugares debajo de la superficie de Europa que pudieran tener vida.
Juno tuvo solamente dos horas para tomar las fotos mientras pasaba por la luna con una velocidad de 23.6 kilómetros por segundo.
Y ahora sí, las fotos.
