Comienza la temporada de anuncios del Nobel… y se inicia con el anuncio de los merecedores de este año al Nobel de Medicina: Harvey Alter, Michael Houghton y Charles Rice, descubridores del virus de la hepatitis C.
“El Premio Nobel de este año se otorga a tres científicos que han hecho una contribución decisiva a la lucha contra la hepatitis de transmisión sanguínea, un importante problema de salud mundial que causa cirrosis y cáncer de hígado en personas de todo el mundo”, explicaron los miembros del Instituto Karolisnka, encargados de otorgar el Nobel de Medicina o Fisiología.
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Al anunciar los nombres de Harvey Alter, Michael Houghton y Charles Rice, el comité del Nobel destacó el trabajo que estos científicos hicieron para la identificación de un virus nuevo, el virus de la hepatitis C.
“Antes de su trabajo, el descubrimiento de los virus de la hepatitis A y B había sido un paso crítico hacia adelante, pero la mayoría de los casos de hepatitis transmitida por la sangre seguían sin tener explicación”.
De acuerdo con los encargados de otorgar el Nobel de Medicina, las investigaciones de Harvey Alter, Michael Houghton y Charles Rice, hicieron posible descubrir que la causa de los casos de hepatitis crónica.
Además, agregaron, los ahora ganadores del Nobel echaron luz sobre novedosas posibilidades de análisis de sangre y nuevos medicamentos que han salvado millones de vidas.
“Gracias a su descubrimiento, ahora se dispone de análisis de sangre altamente sensibles para el virus y estos esencialmente han eliminado la hepatitis postransfusional en muchas partes del mundo, mejorando enormemente la salud mundial. Su descubrimiento también permitió el rápido desarrollo de medicamentos antivirales dirigidos contra la hepatitis C”.
Algo sobre los ganadores del Nobel de Medicina 2020
Las nuevas leyendas de la Medicina son Harvey Alter, Michael Houghton y Charles Rice. El primero nació en 1935, en Nueva York, Estados Unidos. Estudió en la Facultad de Medicina de la Universidad de Rochester y se formó en medicina interna en el Strong Memorial Hospital y en la University Hospitals of Seattle. Actualmente trabaja para los Institutos Nacionales de Salud, Bethesda, en Maryland, Estados Unidos.
Por su parte, Michael Houghton nació en el Reino Unido. Recibió su doctorado en 1977 del King’s College London. Se unió a GD Searle & Company antes de mudarse a Chiron Corporation, Emeryville, California en 1982. Actualmente realiza sus investigaciones en la Universidad de Alberta, en Canadá, donde también es director del Instituto de Virología Aplicada Li Ka Shing.
Por último, Charles M. Rice, nació en Sacramento, California, en 1952. Recibió su doctorado en 1981 del Instituto de Tecnología de California, donde también se formó como becario postdoctoral entre 1981-1985. De acuerdo con el Comité de los Nobel, labora en la Universidad Rockefeller, en Nueva York, Estados Unidos.
2020 Nobel Laureate Charles Rice sent us his first ever selfie right after hearing he had been awarded this year’s #NobelPrize in Physiology or Medicine.
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En 2019, el Nobel de Medicina también fue para tres científicos (William G. Kaelin Jr., Sir Peter J. Ratcliffe y Gregg L. Semenza) por “sus descubrimientos sobre cómo las células perciben y se adaptan a la disponibilidad de oxígeno”.