Lo que necesitas saber:
Hasta el momento no hay cifras oficiales de pérdidas humanas, a pesar de que el terremoto alcanzó niveles históricos.
El terremoto que sacudió el sur de Japón ocurrió en uno de los puntos “sísmicamente más complejos de Japón“, como lo denomina el sismólogo independiente Amilcar Carrera-Cevallos, citado por la guía Scientific American.
¿Por qué causó tantos daños? Te contamos todo lo que dice la ciencia detrás y si podría repetirse.
El origen desastroso del terremoto en Japón
La guía Scientific American explica que, el terremoto de 6.8 en Japón, sacudió el sur de Kumamoto, ubicada en la isla japonesa Kyushu. Aquí está la clave: Kyushu se encuentra en medio de varias placas tectónicas, responsables de los movimientos telúricos.
Por un lado, tiene la placa del Mar de Filipinas que choca y se hunde debajo de la placa Euroasiática; este movimiento se conoce como subducción. Por otro lado, tiene el movimiento de separación de una cuenca geológica —también llamada cuenca de trasarco— que se ubica entre otras dos placas tectónicas.
En pocas palabras, “tenemos la subducción empujando desde un lado y la separación tirando desde el otro, todo ello atravesado por una importante falla de desgarre, la Línea Tectónica Media“, señaló Cevallos a la guía SCIAM.
El terremoto en Japón se originó en una fractura superficial de la placa Euroasiática, a unos diez kilómetros bajo la superficie. Aquí va otra clave: Mientras un sismo ocurra a menor profundidad, más desastroso será.
Y quedó más que claro, pues el terremoto en Japón alcanzó el nivel 7 de Shindo, ¡el más alto en la escala del país! De ahí que se derrumbaran puentes y edificios, explicó Cevallos a SCIAM.
¿Y por qué ocurren tantos terremotos en Japón?
¿La respuesta corta y obvia? Su ubicación geográfica. La respuesta larga va más o menos así: Japón es uno de los países sísmicos más activos del mundo porque se ubica en el “Anillo de fuego” o “Cinturón de Fuego” del Pacífico.
Este Cinturón de Fuego del Pacífico es una zona geológica en forma de herradura que tiene una extensión aproximada de 40 mil kilómetros a lo largo de las costas del Océano Pacífico, de acuerdo con un artículo de National Geographic.
Al estar ubicado sobre cuatro placas tectónicas, que se mueven constantemente en subducción, el Cinturón de Fuego es donde ocurren cerca del 90% de los terremotos de todo el planeta y donde está el 75% de los volcanes activos de todo el mundo.
En resumen, Japón se ubica en medio de una de las mayores zonas de subducción en el mundo. Eso hace que el país sea muy propenso a experimentar constantemente terremotos con magnitud superior a 8, como afirma National Geographic.
¿Cuántas víctimas hubo tras el terremoto en Japón?
La primera ministra Sanae Takaichi informó en un comunicado que continúan evaluado el número de víctimas y los daños materiales totales. Sin embargo, ya se sabe que hay varias personas heridas y desaparecidas.
El terremoto en Japón también dejó incendios, cortes de energía, daños en carreteras y puentes, además de derrumbes en varios edificios y plazas comerciales. Takaichi instó a la ciudadanía a resguardarse y evacuar si es necesario.
