Sam Neill, uno de los actores más destacados de Hollywood con una carrera de 50 años, murió este lunes 13 de julio a los 78 años de edad. Neill siempre será recordado por sus papeles en producciones como Jurassic Park, Peaky Blinders, The Piano y Possession.
La noticia fue confirmada por su familia a través de su cuenta oficial de Instagram. “Es con profunda tristeza que la whānau —familia— de Sam Neill comparte la noticia de su muerte este lunes 13 de julio en Sídney, Australia”, escribieron.
De acuerdo con el comunicado, Sam estaba rodeado de su familia y murió con la misma dignidad que lo caracterizó toda su vida. Respecto a las causas de su muerte, la familia dijo que su partida fue repentina e inesperada, pero también aclaró que Neill permanecía libre de cáncer.
Después de filmar Jurassic World Dominion en 2022, Sam Neill anunció que había sido diagnosticado con un tipo de cáncer en la sangre que lo llevaría a tomar quimioterapias. Sin embargo, en abril de este 2026, también dio a conocer que estaba libre de cáncer.
Sam Neill, un actor versátil
Sam Neill nació el 14 de septiembre de 1947 en Irlanda del Norte. Pocos años después, su familia se mudó a Nueva Zelanda, de donde su padre era originario. Ahí estudió letras inglesas y tuvo sus primeros acercamientos al mundo de la interpretación.
Fue en 1977 cuando la carrera de Sam Neill como actor tomó forma al ser fichado para aparecer en Sleeping Dogs.
Dos años después, en 1979, apareció en la película australiana My Brilliant Career, el debut de Gillian Armstrong, la cual marcó un antes y un después en el cine australiano y su proyección internacional. El triunfo en taquilla de esta cinta le abrió el camino a Sam Neill en Hollywood y Europa.
En 1981 protagonizó su primera película en Hollywood, Omen III: The Final Conflict, construyendo una interesante carrera en el cine de terror que llegó a su punto máximo con Possession, de Andrzej Żuławski, coprotagonizada junto a Isabelle Adjani. Hoy es considerada una de las mejores cintas dentro y fuera del género.
En los 80 llegaron las primeras nominaciones para Sam Neill al interpretar a Sidney Reilly en la miniserie Reilly: Ace of Spies, de 1983.
El James Bond que no fue
Después del éxito de Reilly: Ace of Spies, por la cual obtuvo una nominación a los Globos de Oro, buscaron a Sam Neill para ser el nuevo agente 007 tras la salida de Roger Moore. Sin embargo, quien obtuvo el rol de James Bond fue Timothy Dalton, participando en su primera película en 1987.
Pero la carrera de Neill apenas despegaba en grande. Entre 1985 y 1987 participó en producciones protagonizadas por Meryl Streep, quien ya era uno de los nombres más grandes de la industria. Primero fue en Plenty, de Fred Schepisi, seguida de A Cry in the Dark, del mismo director.
Los 90 de Sam Neill
Los 90 fueron la década más exitosa para Sam Neill en muchos términos. Protagonizó The Hunt for Red October junto a Sean Connery y Alec Baldwin, recaudando más de 200 millones de dólares a nivel internacional.
A esa le siguió Until the End of the World, de Wim Wenders, y Memoirs of an Invisible Man, de John Carpenter.
Para 1993, participó en la que se podría decir es una de las películas más importantes en la historia: The Piano, dirigida por Jane Campion, la cual le dio la primera Palma de Oro en Cannes a una mujer cineasta y obtuvo un total de ocho nominaciones a los premios Oscar, con tres estatuillas en casa.
El papel de Sam Neill era el de Alistair Stewart, quien se casa con una joven escocesa muda, madre de una pequeña niña, en el siglo XIX en Nueva Zelanda.
El doctor Alan Grant en Jurassic Park
En 1993 protagonizó la que quizá es la película más representativa de su carrera a nivel comercial: Jurassic Park, de Steven Spielberg, donde dio vida al doctor Alan Grant, un paleontólogo experto en dinosaurios que es invitado a conocerlos en un nuevo parque de atracciones.
Sam Neill volvió al personaje de Alan Grant en dos ocasiones más: en la tercera entrega de Jurassic Park, en 2001, y en Jurassic World Dominion, la tercera parte de la trilogía que revivió la franquicia.
Los 2000 de Peaky Blinders
La carrera de Sam Neill continuó hasta que en 2013 apareció en la primera temporada de Peaky Blinders para darle uno de sus papeles más icónicos en su carrera: Major Chester Campbell, el cual repitió en la segunda temporada de la exitosa serie.
