Era septiembre de 1994 y llegaba a los cines The Shawshank Redemption, la adaptación de la novela corta de Stephen King en manos del director Frank Darabont, con los protagónicos de Tim Robbins y Morgan Freeman.
La historia sigue a Andy, un banquero acusado de matar a su esposa y a su amante. Tras intentos fallidos por probar su inocencia, es condenado a dos cadenas perpetuas en Shawshank, una de las prisiones más severas del país.
Aquí conoce y se hace amigo de Red, un contrabandista que, año con año, solicita la revisión de su caso, siempre con negativas para dejarlo salir.
La película revela las dinámicas de corrupción y violencia dentro de la cárcel que, a su vez, se replican fuera del sistema penitenciario. Esto es justamente lo que provoca que Andy y Red permanezcan recluidos por décadas, ansiando su libertad.
Aclamada por la crítica, fracaso de taquilla
The Shawshank Redemption fue aclamada por la crítica en casi todas las partes de su producción, pero nomás no la armó en la taquilla al recaudar 73 millones de dólares a nivel internacional frente a un presupuesto de 25 millones de dólares.
Sin embargo, lo interesante alrededor de The Shawshank Redemption es que logró convertirse en la película mejor calificada en la historia de IMDb con 9.3. A la fecha, no hay ninguna que la supere.
Ahora bien. Muchas películas espectaculares, clásicos ya en la historia del cine, tuvieron una pésima taquilla a pesar de las buenas críticas tanto de los medios como de la audiencia. Lo sabemos.
¿Pero cuál es la diferencia entre todas esas y The Shawshank Redemption? Acá les contamos.
1994, un año complicado e intenso
En 1994 se estrenaron varias películas populares. La película más taquillera de ese año es El rey león, de Disney, con 771 millones de dólares en taquilla y una calificación de 8.5 en IMDb.
A esa le siguió Forrest Gump, de Robert Zemeckis, con Tom Hanks. La cinta recaudó 678 millones de dólares y tiene una calificación de 8.8 en IMDb.
Pulp Fiction, de Quentin Tarantino, tiene la misma calificación de Forrest Gump, de 8.8, pero su taquilla es de 213 millones.
Cuatro bodas y un funeral recaudó 245 millones y está calificada con 7.1.
Entrevista con el vampiro se llevó 223 millones y está calificada con 7.5.
Entonces, ¿cómo una película que recaudó poco más de 70 millones se llevó la calificación de 9.3?
La película que todos vimos en la televisión
La cosa es que TBS, Turner Broadcasting System, que a su vez era dueña de TNT, adquirió Castle Rock Entertainment, el estudio que produjo la película, en 1993, un año antes del estreno de The Shawshank Redemption.
En ese caso, no es que haya habido una adquisición cara o barata de los derechos de transmisión, sino que fue una operación interna. Como salió “barato”, la película fue transmitida con mucha, muchísima frecuencia, sobre todo a partir de 1997.
Se convirtió en una de esas películas que la mayoría vio en televisión, de esas que, mientras buscas qué ver, aparece en un canal y la ves. No le cambias.
¿Y por qué no le cambias? Porque es una gran película que, sorprendentemente, superó un tema recurrente en películas que vemos en televisión: no siempre puedes llegar al momento exacto en el que empieza. Es decir, no siempre ves la película completa.
¿Cómo fue que The Shawshank Redemption se convirtió en una cinta tremendamente popular? Hay una teoría en Reddit que dice que la estructura de la cinta es episódica: hay tramos tan bien estructurados y contados que podrías no ver el inicio, con el juicio de Andy y demás, y aun así entender las circunstancias de su encierro.
La historia de Brooks, el señor de la tercera edad que sale y no se halla afuera, es un gran ejemplo de cómo su historia aparece en un episodio que, si ves, reconoces perfectamente y entiendes lo que sigue.
Esto, sumado a las muchas transmisiones de la película en la televisión, hizo que se volviera tremendamente popular y querida.
The Shawshank Redemption en IMDb
Cuando internet abrió espacios como IMDb para calificar películas, adivinarán cuál era la favorita de muchos que navegaron el espacio: The Shawshank Redemption.
Esto explicaría por qué la película es la mejor calificada y no ha sido superada por ninguna: todos los que la vieron, la amaron, y todos los que la calificaron, la aprobaron.
A pesar de que The Shawshank Redemption no aparece en la famosa lista de Sight and Sound (que enlista unas 250 producciones) ni tampoco en los listados tipo The New York Times, en internet mantiene un reinado.
La gente la ama, y eso es lo único que importa.
