Tokio 2020 no sólo cerró el programa de natación en sus Juegos Olímpicos, sino que además inició una nueva era, después de Michael Phelps, el máximo ganador de medallas en la historia de los Juegos Olímpicos.
Una de las principales preguntas previo a Tokio 2020 era ¿quién es el nuevo Phelps? La respuesta es que no hay un atleta tan dominante como Phelps en la natación. La leyenda de la natación consiguió seis medallas de oro y dos de bronce en sus primeros Juegos Olímpicos, en Atenas 2004 y el atleta que más se acercó a esta cifra fue Caeleb Dressel.
La nueva figura de la natación estadounidense se acercó a Phelps en Tokio 2020 tras ganar cinco medallas de oro, aunque Tokio 2020 no son sus primeros Juegos Olímpicos. En Río 2016 logró una medalla de oro en los relevos 4×100 libres, de modo que en dos ediciones olímpicas suma seis medallas. En cambio, Phelps ya sumaba 16 medallas, 14 de oro y dos de bronce.
¿Cuáles eran las pruebas de Michael Phelps?
Phelps era un especialista en el estilo mariposa, pero no lo haca nada mal en los libres. En total, participaba en ocho pruebas, cuatro individuales y cuatro en relevos. Las individuales eran los 100 y 200 metros estilo mariposa, así como los 200 y 400 metros de estilos, además de los 200 metros libres.
En los relevos, sus especialidades eran los libres en 100 y 200 metros, así como los 100 en estilos.
¿Cuántos atletas se necesitaron para igualar a Phelps?
De las ocho pruebas de Phelps, Estados Unidos pudo defender el oro en cuatro pruebas, aunque las pruebas individuales, ninguno pudo repetir.
400 metros estilos: Chase Kalisz (EU)
100 mariposa: Caleb Dressel (EU)
4×100 libres: Equipo de Estados Unidos
4×100 estilos: Equipo de Estados Unidos
Las otras pruebas quedaron en poder de atletas de tres nacionalidades, entre ellos Dean Tom, de Gran Bretaña, de modo que en total cinco atletas diferentes ganaron las pruebas individuales que dominaba Phelps, aunque ninguno australiano.
200 mariposa: Kristof Milak (Hungría)
200 estilos: Shun Wang (China)
200 libres: Dean Tom (Gran Bretaña)
4×200 libres: Equipo de Gran Bretaña
Las rivalidades que dejó la natación en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020