¿Por qué me interesa?
El próximo año abrirá sus puertas en Noruega el que va a ser uno de los museos más asombrosos del mundo, uno dedicado a las ballenas.
El mundo es grande y eterno; hay demasiados lugares para ver y muy poca vida (y dinero) para conocerlos todos. Sin embargo, existen algunas iniciativas asombrosas que sí o sí tienen que estar en nuestra lista de “algún día”; tal es el caso de The Whale, un nuevo museo dedicado enteramente al milagro de las ballenas, que abrirá sus puertas en el Círculo Polar del Ártico, un lugar mítico, rodeado de océano, que es además la sede del encuentro de ballenas más grande del planeta.
La construcción de este nuevo recinto, que literalmente parece sacado de un cuento, corrió a cargo de la connotada arquitecta Dorte Mandrup, que para el proyecto diseñó un edificio en forma de escultura gris en la que apreciamos no solo la cola y el lomo de una clásica ballena jorobada, sino ese momento, casi mágico, en el que se sumerge en el agua rompiendo la capa superficial del mar.
Respecto a la locación, no existe un mejor lugar en el planeta para avistar a las gigantes del mar que Andenes, un poblado marino al norte de Noruega. En este sitio se ubica el Cañón de Bleik, un profundo abismo submarino de agua helada llena de nutrientes y crustáceos, que sirve como el área de alimentación perfecta, tanto para ballenas como para orcas.
Aquí los grandes mamíferos pueden surtirse de comida y descansar los 365 días del año, por lo que literalmente nunca se van.
Con esto en mente, en 2014 un grupo de entusiastas locales decidió que era el momento oportuno para aprovechar la masiva presencia de ballenas. La idea, abrir un espacio en el que se difundiera la importancia de estos mamíferos en el mundo y se diera a conocer la singular magnificencia del archipiélago.
Poco a poco el sueño tomó forma y casi once años después lograron edificar un centro internacional de investigación, arte y divulgación que celebrara la vida.
¿Qué podremos ver en el Museo de la Ballena?
Tras muchos años de buscar fondos, ya hay una fecha de inicio, el 3 de junio de 2027, día en el que este nuevo museo al fin abrirá sus puertas. Según los organizadores, visitar este recinto será casi como acompañar a las ballenas en su eterno viaje por el mundo; las veremos comer, amar, luchar y jugar.
Para lograr esto, han dividido el recorrido en lo que ellos llaman “áreas de experiencia”; salas hechas para borrar el límite físico del museo en las que podremos ver esculturas hiperrealistas, escuchar cantos del fondo del océano, entender el día a día de las ballenas a través de aventuras interactivas y aprender que la historia natural no está en un libro, sino en la vida misma.
The Whale tendrá un poco de todo. Una galería donde podremos contemplar a las noventa especies que integran el grupo de los cetáceos, una sala dedicada a que entendamos de forma didáctica la anatomía de las ballenas, un espacio multisensorial, de luz tenue, que imita el fondo del mar para oír sus míticos cantos y una azotea-terraza donde podremos contemplar el océano y avistarlas en la realidad.
Finalmente, vale la pena mencionar que, además de todas las atracciones, el museo tratará de concientizar a los visitantes sobre el impacto que tiene para la especie la caza de ballenas, la contaminación industrial en los mares y la devastadora huella turística en el mar. Aquí habrá exposiciones, conferencias y literatura que nos invitan a ser parte del cambio, no del problema.
Tres lugares para ver ballenas en México
Planear un viaje a Noruega para ver The Whale no es fácil; implica un boleto de avión, varias conexiones en tren, noches de hospedaje, comida y hasta un guardarropa nuevo si vamos en invierno. Afortunadamente para los que vivimos en México, no es necesario ir tan lejos para ver de cerca a las ballenas. En el país, cada año recibimos miles y existen iniciativas para avistarlas sin comprometer su ecosistema.
Aquí les dejamos tres sitios imperdibles:
Laguna Ojo de Liebre y San Ignacio
Baja California
La Reserva de la Biosfera El Vizcaíno es uno de los principales refugios del mundo de la ballena gris. Según los especialistas, llegan cada año a estas aguas cálidas a dar a luz y a protegerse de los depredadores.
En el sitio hay un absoluto respeto a los mamíferos, ya que solo algunas pangas tienen permiso para ofrecer expediciones. Además, el ecosistema está delimitado por boyas que prohíben el acceso a ciertas zonas.
Bahía de Banderas
Puerto Vallarta
Entre las playas de Jalisco y Nayarit hay un fenómeno imperdible: todos los años las ballenas jorobadas escogen este sitio para cortejarse y dar a luz. Si uno viaja a esta zona, es común verlas en su momento más tranquilo; algunas saltan abruptamente y otras les enseñan a sus crías técnicas de supervivencia para cuando tengan que migrar al norte.
Para cuidar a las ballenas y su ecosistema, se ha generado en el lugar un estricto modelo de conservación que consiste en la cooperación todo el año del gobierno, los científicos y la comunidad local.
Isla Mujeres
Quintana Roo
Aunque casi todas las ballenas llegan al norte del país, en el sur también podemos ver algunas especies; tal es el caso del tiburón ballena, un ejemplar gigante, totalmente inofensivo, que viaja al Caribe mexicano en busca de alimento y de tranquilidad.
Para protegerlos, las autoridades han limitado el número de lanchas, han certificado a guías especializados y han instruido a los visitantes a que no usen protector solar que contamine, no las distraigan con flashes y, sobre todo, no las toquen.
