Lo que necesitas saber:
Camilo Séptimo surgió tras la disolución de otra banda a inicios de los 2010 para convertirse, sin esperarlo, en una referente del indie mexicano moderno.
Cada generación crece con sus bandas predilectas. Y si hablamos de la escena musical mexicana de la década del 2010 a la fecha, seguro que Camilo Séptimo tiene un lugar especial en la memoria de varios de nosotros.
Llegaron a nutrir la escena indie mexicana que, en ese momento, también veía crecer a otras bandas como Little Jesus, Reyno u Odisseo como parte de una generación destinada a refrescar el circuito de venues y festivales del país, con proyección para llegar a escenarios cada vez más grandes.
Más de una década después de su debut, es justo decir que Camilo Séptimo se convirtió en una de las bandas mexicanas más reconocidas de los últimos tiempos.
Y en ese sentido, son la prueba de que, aunque parezca complicado en estos tiempos, hacer una banda con tus amigos siempre será una de las cosas más bellas que te puede suceder cuando la convicción artística acompaña.
¿Cómo inició Camilo Séptimo?
La historia de la banda se remonta a inicios de la década de los 2010 con Manuel “Coe” Mendoza (bajista y voz principal), Jonathan “Honas” Meléndez (teclados y coros) y Erik Vázquez (guitarrista).
Entre los tres ya se conocían pues habían colaborado en otros proyectos, especialmente la banda Lady Lane, donde Manuel y Erik tocaban un indie rock que combinaba melodías melancólicas con ritmos más acelerados de lo que eventualmente harían en Camilo Séptimo.
Y aunque no tocaba en esa banda, Jonathan ya tenía contacto con el par de músicos pues, entre otras cosas, dirigió el video de la canción “Libélulas”. Sus créditos aparecen en la descripción del siguiente video en YouTube.
Lady Lane no perduró, aunque dejaron dos discos bastante buenos como Singula (2009) y Ciudad Diamante (2012). Y a pesar de la disolución de aquella banda, la asociación creativa entre Manuel, Erik y Jonathan se mantuvo.
Eso sí, tal vez no con miras a establecer una banda en forma, sino simplemente como un desahogo creativo después de pasar tanto tiempo en otros proyectos. “No buscábamos algo serio, sino simplemente grabar y tocar con nuestros amigos”, dijo el propio Jonathan Meléndez en declaraciones recogidas por Milenio.
Sin esperarlo quizá, estaban construyendo el camino ideal para que sería eventualmente Camilo Séptimo.
El origen del nombre y los primeros lanzamientos
Parece evidente la inspiración del nombre de la banda. De inmediato, te hace pensar en el emblemático cantante español, Camilo Sesto… y sí, de ahí viene.
En diversas entrevistas, Manuel “Coe” ha dicho que, tras las separación de Lady Lane, había un sentimiento de tristeza por dejar un proyecto que duró mucho tiempo. Pero esa tristeza provocaría la broma de un amigo suyo.
Este amigo les dijo que, debido a su mood, quizá deberían hacer canciones románticas y tristes… justo como las de Camilo Sesto. Y Manuel, siguiendo la broma, le dijo “me llamo Camilo Séptimo”.
Lo que inició como una broma, se convirtió en el nombre de la banda. Y pronto, Jonathan, que también destacaba en las artes visuales, diseñó logos y buena parte concepto visual para los materiales que trabajaban.
Ya con esa parte resuelta, por ahí del 2013, solo quedaba empezar a componer, hacer maquetas y distribuir de forma independiente.
‘Maya’, el EP debut que abrió el camino
En una entrevista con motivo del Vive Latino 2015, Manuel cuenta que una de las primeras canciones que compusieron ya como Camilo Séptimo fue “Te veo en el 27”, esto con la producción de Christian Jean, quien también empezaba a crecer con Reyno y quien ya había hecho algún trabajo de producción para Lady Lane.
Aquella canción junto con otras como “Portales” o “No confíes en mí” (que si recuerdan bien, el video es protagonizado por Ale Moreno de Ruido Rosa), dejaba claro cuál era la identidad sonora que Camilo Séptimo abrazaría con Maya, su EP debut, que contó también con el apoyo en producción de Christian Jean.
Era indie rock con una marcada estructura pop donde las guitarras podían ser o muy limpias (como casi en la mayoría de las canciones), o de repente algo distorsionadas (como en la canción “Maya”), mientras los teclados de Jonathan Meléndez mantenían un protagonismo importante para crear una atmósfera casi espacial.
Los ritmos podían ser relajados o a veces más contundentes, de estilo más rock… o incluso más bailables, apelando al funk pop y la indietronica. Y las letras, se desenvolvían entre el romance y el desamor, la espiritualidad y la mística, la introspección, entre otras cosas.
Con solo ese EP en su haber, Camilo Séptimo empezó a conseguir grandes oportunidades para tocar en escenarios importantes, desde abrirle a Kings Of Leon en Guadalajara en 2014, hasta su primera aparición en el Vive Latino en 2015, o ser teloneros de Twenty One Pilots en 2016.
Pero lo mejor para la banda estaba por venir…
‘Óleos’, el disco que confirmó a Camilo Séptimo como referentes
Hasta ese momento, la banda era muy consciente de que, si bien ya eran conocidos, también podían mantener su identidad independiente.
Para el 2017, podías ver a Camilo Séptimo hacer conciertos en universidades, salas pequeñas como el Foro Indie Rocks, o salas medianas como El Plaza Condesa, además de festivales en todo México.
Probablemente, fueron una de las bandas independientes más movidas en ese sentido… y cómo no si estaba por publicar el disco que los confirmaría como uno de los proyectos mexicanos que mayor expectativa generó en el momento.
En ese 2017, Camilo Séptimo publicó su disco debut Óleos, donde se notaba una producción más pulida y un estilo donde se incorporaron más texturas synthpop, arreglos funky disco tan melancólicos como bailables, y esas letras que seguían jugando con el amor, el desamor y la atracción, con analogías sobre la espiritualidad, la energía, el aura…
Un sonido auténtico como seña de identidad
A partir de ese disco, la banda consolidó por completo el sonido base que se haría su sello de identidad para Navegantes, Ecos, Jardín de las almas, la cual fue una etapa que además marcó sus primeras colaboraciones oficiales con artistas como Ximena Sariñana, Francisca Valenzuela o Porter.
Y por supuesto, están las dos entregas recientes de Mapas. En ellas, la banda logra contrastar su sonido ofreciendo en la primera parte un puñado de canciones con un indie rock más ‘guitarrero’, mientras que en la segunda parte muestran su lado más space rock y synthpop.
También en esta etapa, la banda finamente lograría sus headline shows más grandes en venues como el Auditorio Nacional (2019) o el Palacio de los Deportes en su etapa post pandemia.
La importancia de Jonathan Meléndez para Camilo Séptimo
Esta revisión de la historia de Camilo Séptimo, llega en un momento complejo y doloroso. El pasado 1 de septiembre, se confirmó el asesinato de Jonathan Meléndez, tecladista y fundador de la banda.
Un suceso que también cobró injustamente la vida de su familia: su esposa Ana Paula (quien estaba embarazada), su hija de 3 años de edad, su perrito y Aleyda Romero, una joven de 21 años que trabajaba con ellos… un hecho que además, dejó a un menor de 6 años sin su familia.
De todo corazón, esperamos que no quede impune; que se haga justicia en nombre de todos ellos.
Con el asesinato de Jonathan, también la escena musical mexicana pierde a un talento que ayudó a consolidar el sonido de Camilo Séptimo como banda referente de la década del 2010 en adelante.
Su trabajo en los teclados le dio identidad al grupo. Y su visión artística también se reflejó en la parte del concepto visual, creando entre otras cosas algunos de los logos reconocibles de la banda.
También, la escena se despide de un amigo entrañable no solo para los miembros de Camilo Séptimo, sino también de muchos músicos reconocidos con los que coincidió, trabajó y con quienes forjó un lazo profundo a través de la música.
Hasta siempre, Jonathan. Gracias por la música y por la banda que ayudaste a fundar…
