Entrevista con Pond: “la música tiene un rol de recordarnos que estamos juntos”

Pond lanzó su décimo álbum de estudio, Terrestrials, un trabajo que ajusta su visión psicodélica para alejarse de los clichés del género, como sonar a Pink Floyd o meterle distorsión a todas las canciones. Pond impuso esas reglas para su trabajo más reciente, y lo siguieron en 10 nuevas canciones que componen este LP.

Platicamos con Nick Allbrook, frontman y líder de Pond, sobre este nuevo disco y algunos de los cambios en el sonido de la banda, tocando temas como la importancia de la música, el proceso creativo de Terrestrials, y hasta la posibilidad de que vuelvan a México pronto.

Una plática con Nick Allbrook de Pond

El proceso creativo detrás de Terrestrials

sopitas.com: ¿Cómo estás, Nick?

Nick: “Bien, amigo. ¿Tú cómo estás?”

sopitas.com: Excelente también. Sé que estás en medio de una gira muy ocupada y creo que hoy no tocan, pero tocan en Richmond, ¿cierto?

Nick: “Sí, sí, esa será la próxima fecha.”

sopitas.com: Quería empezar preguntándote sobre DJO porque están tocando shows con él. Lo vi hace un par de meses y me parece que el proyecto es asombroso, más allá del revuelo mediático. ¿Qué te parece DJO?

Nick: “¡Ah! Es increíble. Sí, genial. No, no, está muy genial.”

sopitas.com: Felicidades por Terrestrials, lo tengo en repetición desde que salió. Es genial. Tiene esa calidad hipnótica casi como todos los discos de Pond. Pero investigando sobre el álbum, me impresionaron ciertas cosas. Se impusieron algunas reglas claras: nada de pedales de distorsión, nada de baladas y, cito, “nada de tonterías al estilo Pink Floyd”. ¿Cómo cambiaron estas restricciones creativas la dinámica en el estudio y el proceso de composición en comparación con discos anteriores?

Nick: “Poner cierto tipo de reglas en un proyecto puede ser muy bueno. Especialmente después de llevar 16 o 17 años haciendo esto. Obviamente eso no significa que no se puedan romper las reglas, pero sí ayuda. Creo que hay muchos proyectos de arte geniales, por no hablar de álbumes, que empiezan con una especie de marco conceptual.”

“Ya sea algo muy tonto, como lo nuestro, o algo muy profundo —como Björk o alguien así—, donde fijas una intención de lo que vas a intentar hacer, y eso ayuda a dirigir un poco la creatividad. Y también lo hace bastante divertido. A mí me emocionó mucho probar cosas. Se trata de mantener el interés para todos. Hay muchísimas formas de enmarcar el concepto de un proyecto creativo antes de hacerlo: puedes poner restricciones como hicimos nosotros (“nada de esto, nada de aquello”, “nada de blablabla”), o seguir una historia, o decir “tenemos que grabarlo en una cabaña en el bosque.”

sopitas.com: A mí me impactó particularmente lo de “nada de tonterías de Pink Floyd”, porque creo que son una de las tres bandas modernas más influyentes en la historia de la música. Tengo mis sospechas, pero ¿qué bandas influyeron fuertemente en lo que querían lograr en este álbum?

Nick: “¿Quiénes influyeron? Muchos. Magazine fue una gran influencia, particularmente la guitarra; básicamente todos los proyectos en los que estuvo involucrado John McGeoch, como Siouxsie and the Banshees, Magazine y PiL. Killing Joke también fue importante, Split Enz… Hay bastantes. The Cure.”

Algunos de los temas que toca Pond en Terrestrials

sopitas.com: “Personal Hell” me pareció una canción muy conmovedora. Sentí que sensibilizaba mucho sobre los problemas del día a día. Hay un discurso de David Foster Wallace llamado “This Is Water”, no sé si lo has escuchado.”

Nick: “No sé… Sí.”

sopitas.com: Es una metáfora muy bonita sobre dos peces en el agua y cómo te puedes convencer de lo que te rodea. ¿Cuál crees que es el papel de la música para sensibilizar a las personas sobre otros seres humanos y otras mentes?

Nick: “Bueno… no lo sé. La música es una de esas cosas que tiene un rol evolutivo: recordarnos que estamos juntos, que estamos protegidos y que nos entendemos. No sé si sea cierto, pero para mí, la sensación de estar en ritmo con un grupo de personas, o en armonía, o entender de qué están hablando o cantando, es una resonancia profunda que llega hasta el alma y los huesos. No es solo “entiendo las palabras que salen de tu boca”, es un “estamos realmente en sincronía y podemos confiar el uno en el otro”.”

“Sospecho… bueno, me encantaría hablar con un biólogo evolucionista sobre esto, pero me parece que debió ser un mecanismo muy útil para que los grupos itinerantes de Homo Sapiens tuvieran una expresión ritualizada de unión.”

sopitas.com: Sí, es una locura. En este álbum en particular tocan temas muy densos: capitalismo, dinámicas de poder, encarcelamiento indígena. Es increíble cómo los australianos están conectados con los mexicanos del otro lado del globo por estos temas (nosotros también fuimos conquistados, los europeos nos consideraban “salvajes”, etc.).

Pero mencionabas que, a pesar de todo, el disco apuesta por la belleza de prevalecer. ¿Cómo balancean una visión tan apocalíptica y realista con la energía festiva y rockera que caracteriza a Pond? Porque uno quiere volver al álbum, no es como si fuera a escucharlo y me vaya a deprimir.

Nick: “Sí, no lo sé. La sensación de rabia combinada con esperanza, unión, un propósito colectivo, optimismo y energía. Eso caracteriza lo mejor de la música rock para mí; es la sensación más revitalizante, la de compartir algo significativo que al mismo tiempo sea un temazo. Para mí es la emoción más profunda.”

sopitas.com: Me impresiona y quería saber tu opinión sobre esto, porque en la crítica y la prensa musical se habla de que el rock está regresando. Fui a ver a DJO y había gente de 12 a 15 años; también Charli XCX está haciendo música rock. ¿Por qué crees que las generaciones siempre regresan al rock para denunciar las cosas con las que no están de acuerdo? ¿Son las guitarras, la distorsión?

Nick: “No lo sé. El péndulo parece balancearse, ir y venir constantemente. Tal vez parece que no nos acercamos a un punto de equilibrio, pero no sé qué tiene el rock. Quizá el sonido de una guitarra distorsionada tiene una resonancia biológica con la gente que está molesta con el mundo. Pero al mismo tiempo eso no es del todo cierto, porque el jazz, el hip-hop, el afrobeat y muchos otros géneros son el sonido de la resistencia y la rabia.”

“Así que no tiene que ser rock. Pero sí creo que fluctúa entre la gente que tiene una causa justa por la cual luchar, y luego gente que se vuelve demasiado moralista, provocando que la rebelión sea contra esa postura autosuficiente y moralina que resulta tan desagradable y se siente tan mal. Ahí es cuando tienes que rebelarte: “No me importa nada, voy a tomar mucho, usar drogas, vestir ropa basura y escuchar glam rock o a Prince”. Es un acto constante de rebelión que va de un lado a otro como un péndulo.”

sopitas.com: Es curioso porque es como el punk: no es solo un género, es una actitud. Puedes ser punk y escuchar hip-hop. Quería preguntarte porque en “Skyworks” abordan la compleja historia del Día de Australia, esa contradicción entre los fuegos artificiales y un pasado doloroso. Digo, estamos en el aniversario 250 de EE.UU. y el mundo lo ve como si no hubiera nada que celebrar. ¿Cómo fue el proceso de traducir una crítica social tan cruda en ritmo y progresiones de acordes? ¿Cómo trabajan en eso para que la música no sea un bajón?

Nick: “Honestamente, como lo recuerdo, simplificando lo más que puedo, Joe envió un video desde su teléfono tocando eso en su patio trasero. Dijimos: “Genial, está divertido”. Luego fuimos al estudio a improvisar. Antes de llegar a esa parte, sonaba más a Can, como Future Days (el álbum). Yo había escrito una página de palabras sobre el Día de Australia.”

“No recuerdo todo, pero recuerdo que hacía un calor abrasador, me bajé del tren en Fremantle y no había nadie porque era día festivo. En el estacionamiento, entre el cemento y el vapor, escuché a alguien gritando a lo lejos. Ahí sentí lo cargado y aterrador que se sentía ese día. Y luego, resulta que en la marcha del Día de la Invasión alguien intentó lanzar una bomba de metralla a la multitud para matar gente; un acto de terrorismo salvaje donde lo único que pasó fue que la bomba no detonó.”

sopitas.com: Afortunadamente.

Nick: “Es un acto de alianza con las naciones indígenas de Australia y su sentimiento de falta de representación. Es difícil celebrar un día que representa el fin de su custodia de la tierra. Probé esas letras sobre la improvisación que hacíamos y encajaron muy bien. A veces las cosas se unen de una forma muy especial que es difícil de componer de antemano.”

Entrevistador: Se siente asombroso que, de una forma trágica, al otro lado del mundo sea también la historia de nuestro país. Nick, una pregunta más para este bloque: están en medio de una gran gira por EE. UU., ¿hay planes de venir a México el próximo año?

Nick: “No hay planes concretos, pero tenemos muchísimas ganas de ir. Todos los años empezamos a hablar de ello, siempre hablamos con alguien, de algún festival, pero por alguna razón no se ha concretado. Lo estamos intentando de verdad y lo sentimos mucho, porque México es uno de los mejores lugares y los fans de allá son de los más amorosos y leales.”

sopitas.com: Eso sería todo, Nick. Muchas gracias, aprecio mucho hablar contigo y esperamos que vuelvan pronto a México.

Nick: “Cool. Nos vemos!”