No todo en la ciencia es precisión y reflexión. Algunos de los descubrimientos más importantes de la historia de la humanidad se hicieron gracias a “accidentes” virtuosos, sin los cuales nuestro mundo sería muy distinto a lo que es. ¿Quieres ver 10 accidentes que cambiaron la historia de la ciencia?

1. Penicilina

El distraído Alexander Fleming se fue de vacaciones y dejó ahí tiradas varias placas de Petri. Cuando regresó, las placas estaban llenas de hongos; por alguna razón le dio curiosidad y los miró bajo el microscopio. Eran hongos de Penicillum y habían matado a las bacterias. Así Fleming cambió la medicina moderna.

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2. Microondas

El antojadizo Percy Spencer trabajaba en un magnetrón un día en el que se le había ocurrido guardarse en la bolsa una barra de chocolate. Después de un rato descubrió que el chocolate en su bolsa se había derretido. Con ese mismo principio, años más tarde inventaría el microondas.

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3. Velcro

El intrépido Georges de Mestral hacía senderismo en Suiza cuando notó que algunas semillas de plantas que crecían por el camino se le quedaban pegadas al pantalón. Así fue como se le ocurrió crear una cinta con pequeños ganchos pegada a un malla enmarañada. Desde entonces comenzó a vender 55 mil km de velcro al año y se hizo multimillonario.

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4. Teflón

El curioso Roy J. Plunkett recogió algunos desechos que quedaron después de realizar una investigación para la multinacional DuPont. Resultó estar hecho de una material tan resistente que se usó en aeronáutica, en la construcción de naves espaciales y en distintas herramientas. Se llamaba politetrafluoretileno, mejor conocido como teflón.

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5. Vulcanización

El suertudo Charles Goodyear un día tiró por accidente caucho natural y azufre sobre una estufa encendida. Así inventó la vulcanización. El caucho surge naturalmente de la savia de los árboles, pero si no se vulcaniza huele muy mal y no resulta muy útil.

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6. Coca-Cola

El más que afortunado John Pemberton inventó la fórmula de la Coca-Cola por error. Él era un farmacéutico cualquiera que buscaba un remedio en contra de los dolores de cabeza, así se le ocurrió mezclar hojas de coca con nuez de kola. Accidentalmente (también), su asistente le agregó agua carbonatada.

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7. Radioactividad

El disciplinado Henri Becquerel investigaba sobre la fosforescencia usando sales de uranio sobre una placa fotográfica. Cada vez que el sol se metía el científico dejaba su trabajo y se iba a descansar. Pero una noche le dio la sensación de que había olvidado algo, cuando regresó a su lugar de trabajo descubrió que el uranio emitía radiación. Eso le valió el Nobel compartido con Pierre y Marie Curie.

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8. Cereales Kellogs

El negligente Will Keith Kellogg trabajaba preparando alimentos en el sanatorio de su hermano. Un día se distrajo con la masa de maíz, la preparó de manera diferente a como solía hacerlo y la dejó concentrándose un día entero. Al otro día, en lugar de preparar más masa, la horneó igual.

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9. Dinamita

El arrepentido Alfred Nobel inventó la dinamita inspirado por un accidente. Resulta que su hermano falleció por una explosión accidental de nitroglicerina. Por eso el científico decidió encontrar una manera segura de tratar con esa sustancia y la mezcló con tierra de diatomeas como absorbente.

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10. Viagra

Esta maravillosa pastilla que cambió la vida de muchos  hombres fue descubierta por accidente. En la pequeña ciudad de Merthyr Tydfil, en Gales, se llevaba a cabo una prueba de medicamentos para tratar la angina de pecho. Inesperadamente los pacientes comenzaron a sentir los efectos secundarios del Citrato de sildenafilo, y así fue como nació el Viagra.

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*Vía Ojo científico

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