El primer filtro de las series de eliminatorias directas dejaron a ocho sobrevivientes de cara a los Cuartos de Final de la Champions League y el dominio se reparte entre clubes británicos y alemanes, que aportan más de la mitad de los invitados a la segunda fase eliminatoria.
Por primera vez desde 2005, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo no estarán en los Cuartos de final, luego de las eliminaciones del Barcelona y Juventus, que expone la fragilidad del futbol italiano a la hora de competir en Europa.
La crisis del futbol italiano en Champions
Juventus fue el último equipo italiano que llegó a la Final de la Champions, en 2017, y perdió contra el Real Madrid. Para encontrar al último campeón italiano hay que remontarnos hasta el 2009, cuando el Inter de Mourinho se impuso al Bayern Munich, con una de las máximas expresiones del catenaccio.
Tendrán que pasar al menos 13 años para que un equipo italiano pueda soñar con la Champions, pues para la actual temporada los representantes de la Serie A ya se despidieron.
De las cuatro escuadras que iniciaron la fase de grupos, sólo Inter de Milán se quedó estacando. Lazio, Atalanta y Juventus se despidieron en Octavos de Final.
Lazio fue goleado por el Bayer, mientras que Atalanta no tuvo oportunidad contra el Real Madrid. Juventus fue el único italiano que perdió contra un equipo que no forma parte del grupo de los clubes favoritos al título.
Premier League y Bundesliga marcan el camino
El futbol británico es el que más representantes tiene en los Cuartos de Final de la Champions. Manchester City es el rival a vencer, pero Liverpool ha encontrado en el torneo europeo una forma de sanar las heridas sufridas en la Premier League. Chelsea es, en teoría, el representante británico más frágil. ¿Veremos choques ingleses en Cuartos de Final?
La Bundesliga es la segunda liga con más clubes en esta instancia, con el vigente campeón y favorito Bayern Munich, así como Borussia Dortmund, que brilla con Erling Haaland, pero sufre al no saber controlar los partidos, sobre todo en el cierre de éstos.
Mexicanos que siguen en la Champions
Sólo dos mexicanos lograron colocarse en los Octavos de Final de la Champions League, Héctor Herrera y Jesús ‘Tecatito’ Corona, quien es el único sobreviviente mexa en para la siguiente instancia.
Herrera se despidió con el Atlético de Madrid, en Londres, y en general con muy poca actividad en esta edición de Champions desde la vuelta de los juegos de la fase de grupos.
¿Cuándo se juegan los Cuartos de final?
Para el inicio de los Cuartos de Final tendremos que esperar que termine la Fecha FIFA y después Semana Santa. Los juegos de ida se disputan el 6 y 7 de abril, mientras que el 13 y 14 definirán las llaves de Semifinal con los juegos de vuelta.
Los enfrentamientos se definirán el viernes por la madrugada en el sorteo de la UEFA.
¿Cuándo es y cómo ver en vivo el sorteo de los Cuartos de Final de la Champions League?