Ver a un mexicano en la NBA no es nada común, menos que llegue luego de ser elegido en el Draft… ¡y mucho menos que sea elegido en la primera ronda! Pues Jaime Jáquez Jr. lo hizo, e hizo historia al ser tomado por Miami Heat, los actuales subcampeones de la NBA.
Vamos a repasar un poco la historia del alero de origen mexicano que fue elegido en el pick 18 de la primera ronda del Draft de la NBA procedente de UCLA. ¿Por qué todo mundo anda diciendo que es mexicano si nació en Estados Unidos?
¿Quién es Jaime Jáquez Jr y cuál es su origen familiar que lo hace mexicano?
Jaime Jáquez Jr. nació el 18 de febrero de 2001 en Irvine, California. Sin embargo, sus familiares son originarios de México. Lucía y Ezequiel Jáquez, nacidos en Sinaloa y Durango, llegaron a Oxnard en 1926 para trabajar en la agricultura.
A partir de ahí la familia Jáquez creció hasta la llegada de “Triple J” en el 2001. Es hijo de Jaime y Ángela, ambos exjugadores de baloncesto estudiantil en Concordia College y en Pima Community College en Arizona, respectivamente. Sus padres se conocieron en Concordia luego de que su madre fuera transferida, pero de ahí viene el talento y el gusto por el basquetbol.
Estudió y entrenó desde muy pequeño, llegando a Camarillo High School y dándole a dicha institución su primer título de la Coastal Canyon League, según una semblanza en el portal Olympics.com.
Llegó a UCLA en 2019, donde consiguió marcas históricas para un jugador de origen mexicano. Jaime Jáquez Jr. terminó su paso por la Universidad de Los Angeles como el octavo jugador con más puntos en la historia de UCLA, con mil 802, así como más robos al sumar 178.
También fue nombrado jugador del año de la Conferencia de los 12 del Pacífico y seleccionado para el All-American de segundo equipo después de promediar 17.8 puntos, 8.2 rebotes, 2.4 asistencias y 1.5 robos en su última temporada con UCLA.
Jaime Jáquez Jr. hizo historia al ser elegido en la primera ronda del Draft de la NBA
¿Por qué decimos que es histórica su selección en el Draft de la NBA? Porque Jaime Jáquez Jr. es apenas el tercer jugador de origen mexicano seleccionado en éste, pero es el primero en ser tomado en la primera ronda.
Antes de él fueron elegidos Manuel Raga y Eduardo Nájera. El primero fue tomado en la décima ronda con el pick 167 en 1970; Nájera fue seleccionado en la segunda ronda con el pick 38 global en el 2000.
En pocas palabras, Jaime Jáquez Jr. es el primer mexicano elegido en una primera ronda del Draft de la NBA y, naturalmente, con el pick global más alto: el 18.
En caso de jugar con Miami Heat aunque sea unos minutos (donde portará el número 11, por cierto), será el sexto mexicano que disputa un partido de la NBA en toda la historia junto a Horacio Llamas, Eduardo Nájera, Gustavo Ayón, Jorge Gutiérrez y Juan Toscano.