La historia de “Las batallas” y el agradecimiento de José Emilio Pacheco a Café Tacvba

Desde tiempos inmemorables, muchos artistas y bandas han tomado la literatura como inspiración para componer rolas o de plano discos completos. Hay muchos ejemplos de esto y por supuesto que los músicos mexicanos también se han basado en libros a la hora de crear sus canciones, como el caso de Café Tacvba con “Las batallas”.

Para inicios de los 90, estos cuatro jóvenes originarios de Ciudad Satélite, en el Estado de México, se perfilaban para convertirse en una de las bandas más importantes de nuestro país. Y eso lo confirmaron con su disco debut homónimo, pues en su primer disco, Café Tacvba incluyó un montón de rolas que desde aquel entonces consideramos como himnos de la música de nuestro país.

“Las batallas” es un clásico de los primeros años de Café Tacvba

“Las persianas”, “María”, “Rarotonga”, “Bar Tacuba” y “La chica banda” son algunos de los clásicos de Café Tacvba que aparecen en su álbum debut. Sin embargo en el tracklist de 13 rolas, hubo una que en particular llamó la atención de muchos, sobre todo de aquellos que les late la literatura de nuestro país.

Así es, hablamos de “Las batallas”, un temazo basado en la novela Las batallas en el desierto de José Emilio Pacheco. Y la verdad es que hace mucho sentido que Café Tacvba tomara como referencia esta obra del escritor mexicano, pues así como él y a su manera, la banda describe situaciones cotidianas y el contexto sociocultural del México en el que les tocó vivir.

‘Las batallas en el desierto’ de José Emilio Pacheco

Sin embargo, con esta canción compuesta por Quique Rangel, Café Tacvba decidió rendirle tributo a José Emilio Pacheco resumiendo por completo la esencia de una de sus mejores obras, la cual se publicó por primera vez el 7 de junio de 1980 en el suplemento Sábado del periódico Unomásuno.

La historia de Las batallas en el desierto tiene como escenario al México después de la Segunda Guerra Mundial, específicamente la CDMX, la cual se vio fascinada con la llegada de la tecnología (coches y electrodomésticos) así como de los hábitos de consumo (refrescos embotellados y programas de televisión) que venían directamente de los Estados Unidos.

En medio de todo este cambio sociopolítico en la CDMX se encuentra Carlos, un niño de clase media que a pesar de su edad, termina enamorándose de Mariana, la mamá de su mejor amigo, Jim. Sin embargo, el protagonista de la novela y en un acto de valentía –si así lo quieren ver–, decide salirse de la escuela para ir a buscar a su amada y confesarle lo que siente por ella.

Sin embargo, Mariana no puede corresponderle a Carlos, porque evidentemente es un niño y toma su confesión como algo tierno. Mientras tanto, la familia del pequeño se escandaliza cuando se enteran de lo que hizo, pues piensan que está loco y lo tachan de “impuro” ya que nadie comprende sus sentimientos.

A partir de ese momento, las vidas de los personajes principales de Las batallas en el desierto toman rumbos distintos. Mariana y Jim desaparecen de la CDMX, y al final, varios años después de todo lo que pasó, a Carlos solo le queda recordar con nostalgia a su amada, a sus amigos de la época y a la ciudad en la que se desarrolló la historia (la cual cambió mucho desde entonces).

Café Tacvba se inspiró en esta novela para componer “Las batallas”

Como ya lo comentábamos antes, Café Tacvba se inspiró en esta novela de José Emilio Pacheco para componer “Las Batallas”. Y es que desde la letra queda más que claro el tributo que le hicieron a esta historia, pues en la canción hay frases que hacen referencia a la trama del protagonista y “su amada”, como “Oye Carlos, ¿por qué tuviste que salirte de la escuela esta mañana?” o “¿por qué tuviste que decirle que la amabas a Mariana?“.

Para rematar con este homenaje, Café Tacvba incluyó casi al final un pedazo de “Obsesión”, un bolero (género que también inspiró la canción de la banda) escrito por el compositor puertorriqueño, Pedro Flores y que también aparece en Las batallas en el desierto para ilustrar el sentimiento de Carlos hacia Mariana. Solo que para que cuadrara con la letra de la rola, los tacvbos decidieron adaptarla un poquito

“Por alto está el cielo en el mundo
Por hondo que sea el mar profundo
No habrá una barrera en el mundo
Que un amor profundo no pueda romper”.

“Por alto que está el cielo en el mundo
Por hondo que sea el mar profundo
No habrá una barrera en el mundo
Que mi amor profundo no rompa por ti”

La primera es la letra original de “Obsesión”, mientras que la segunda es la versión de Café Tacvba

Joselo Rangel de Café Tacvba contó la historia detrás de “Las batallas”

Sobre esta canción, Joselo Rangel dijo en un homenaje a José Emilio Pacheco que más allá de estar inspirada en Las batallas en el desierto, “es la reacción de Quique (Rangel) como lector, de ahí el inicio de la letra, que es un reclamo al protagonista (…), porque éste se atrevió a hacer algo que él nunca había podido hacer (…) decirle a alguien que le gustaba y mucho menos que la amaba”.

El guitarrista de Café Tacvba también mencionó que su hermano estaba más interesado en contar la historia de amor que en el retrato del México cambiante que describió muy bien el autor, porque básicamente no les tocó conocer ea versión de la CDMX. Aunque eso sí, al final le agradecieron a Pacheco por escribir este libro que los marcó.

“Qué mejor homenaje para un escritor que un músico de rock, de pop o de reggaetón si quieren, utilice a tus personajes, los cuestione, los regañe, los ame o los odie, y que con ellos componga una canción que los haga vivir en una realidad distinta en la que nacieron. Gracias, José Emilio Pacheco, por permitir que Café Tacvba sea parte de tu historia y de tu obra”.

El mismísimo José Emilio Pacheco le agradeció a Café Tacvba por la rola

A pesa de que en 1986 adaptaron Las batallas en el desierto para la película Mariana, Mariana de Alberto Isaac, la realidad es que la canción de Café Tacvba hizo que se popularizara la novela de José Emilio Pacheco. Pero sobre todo, la banda logró que toda una nueva generación de jóvenes se interesara por la obra del escritor mexicano.

Eso lo aceptó el propio autor, quien declaró que estaba agradecido con Café Tacvba por componer “Las batallas”, pues nadie se imagina la cantidad de personas que leyeron su libro gracias a esta rola (de la cual dijo en tono cómico que no recibía ni un centavo). Es más, José Emilio Pacheco contó que el escritor peruano Santiago Roncagliolo le confesó que conoció la novela por la banda.

Aunque José Emilio Pacheco y los integrantes de Café Tacvba jamás se conocieron (a pesar de que una vez casi se logra el encuentro), el autor mexicano dejó claro la que sentía una enorme gratitud por los tacvbos y la rola que compusieron inspirados en la novela que escribió años antes de que ellos aparecieran.

Y por supuesto que la banda también demostró con “Las batallas” el respeto y admiración que le tenían al autor mexicano. Tanto así que una de las canciones más icónicas de Café Tacvba, infaltable en sus conciertos y que el público corea a todo pulmón, porque lograron captura en música y en minutos, la esencia del libro y en particular, el amor que sentía Carlos por Mariana, pues es una situación con la que todos podemos identificarnos y enfrentarnos en la vida.