Lo que necesitas saber:
Los exjugadores de la NFL tienen aproximadamente tres veces más probabilidades de morir por enfermedades neurodegenerativas.
Se prendieron las alarmas: Exjugadores de la NFL enfrentan un problema de salud que sigue preocupando a la comunidad científica; las enfermedades neurodegenerativas.
Y es que, de acuerdo con un estudio realizado por investigaciones de Mass General Brigham, la Universidad de Boston y la Concussion & CTE Foundation, encontró que quienes jugaron en la NFL tienen casi cuatro veces más probabilidades de morir por padecimientos como demencia o enfermedad de Parkinson que la población general.
La investigación fue publicada en la revista eClinicalMedicine y analizó los registros de 19 mil 824 jugadores que participaron en la NFL entre 1960 y 2019, convirtiéndose en el estudio de este tipo más grande realizado hasta ahora.
Viven más años, pero el riesgo de enfermedades cerebrales se dispara
Y algo que llamó mucho la atención es que los exjugadores de la NFL presentan una menor mortalidad general que el promedio de la población, sí, es decir, tienen menos probabilidades de morir por cáncer, enfermedades cardiovasculares o incluso por suicidio.
Sin embargo, cuando se trata de enfermedades neurodegenerativas, el panorama cambia por completo.
Los investigadores dieron que la mortalidad por estos padecimientos fue 3.8 veces mayor en casos de demencia y 3.88 veces mayor por enfermedad de Parkinson. Incluso después de ajustar otros factores de riego conocidos, los exjugadores seguían teniendo aproximadamente tres veces más probabilidades de morir por enfermedades neurodegenerativas.
Para Daniel Daneshvar, profesor asociado de la Facultad de Medicina de Harvard y uno de los autores del estudio, la evidencia ya es contundente.
“Esta es la evidencia poblacional más clara que hemos tenido hasta ahora de que los jugadores de la NFL están muriendo debido a enfermedades neurodegenerativas a tasas reales y mediablemente más altas”, señaló.
El riesgo aumenta si juegan más tiempo
El estudio también encontró que la duración de la carrera profesional parece influir directamente en el riesgo.
Los jugadores que permanecieron cinco temporadas o más en la NFL tuvieron casi el doble de riesgo de morir por enfermedades neurodegenerativas que quienes jugaron entre una y cuatro temporadas.
Además, el incremento fue todavía más marcado entre quienes fallecieron antes de cumplir 60 años: en ese grupo, la mortalidad por enfermedades neurodegenerativas fue más de doce veces superior a la registrada en la población general.
Estos resultados refuerzan la relación entre la exposición repetida a golpes en la cabeza y el desarrollo de enfermedades cerebrales como la encefalopatía traumática crónica (CTE), una condición asociada con impactos repetitivos en el cerebro.
Pero, ¿por qué viven más tiempo si tienen este riesgo?
Los investigadores proponen una explicación llamada Efecto de Supervivencia por Resiliencia Atlética (STARS).
La teoría plantea que las personas que lleguen a competir en una liga profesional suelen tener mejores condiciones físicas, hábitos de salud más favorables, menor consumo de tabaco, mayor acceso a servicios médicos y un mejor estado general de salud que la población promedio.
Estas ventajas explicarían por qué los exjugadores suelen vivir más años. Sin embargo, también hacen más llamativo el aumento en enfermedades cerebrales, ya que, en teoría, este grupo debería presentar tasas incluso menores que el resto de la población.
