En la mayoría de las carreras de Fórmula 1, Christian Horner se hacía acompañar por un hombre casi siempre serio a su izquierda durante su etapa en Red Bull. Cada vez que Horner volteaba a verlo al final de una carrera ganada, dibuja una tímida sonrisa. Se trata de Adrian Newey, el ingeniero de mayor prestigio en Fórmula 1 y quien ahora será team principal de Aston Martin, del cual también es accionista.
En el paddock, Newey es una auténtica eminencia y es considerado el padre de la aerodinámica en la Fórmula 1, por lo cual es codiciado en cada uno de los equipos. En cada una de las temporadas, pilotos y jefes de escudería se acercan a ver el diseño de los autos creados por Adrian Newey para ver y analizar los cambios implementados en los monoplazas.
Para la temporada 2023 diseñó el RB19 con el que Max Verstappen y Checo Pérez ganaron todas las carreras de la temporada, salvo en Singapur. Ese fue el undécimo título que se le adjudicaba a Newey, quien en cada carrera carga con una inseparable libreta roja, en la cual apunta sus más grandes secretos.
En 2023 fue elogiado de manera indirecta por otros equipos, tras la paliza de Checo y Verstappen al resto de equipos y pilotos en el Gran Premio de Bahréin. “Han encontrado algo grande”, dijo Charles Leclerc. “Red Bull va ganar todas las carreras”, pronosticó George Russell. “Ya podemos tirar nuestro auto a la basura”, mencionó Toto Wolff, y es que el RB19 le sacó casi un minuto de diferencia a los Mercedes. Al final de la temporada se consumaron todos esos pronósticos.
¿Quién es Adrian Newey?
Pero a todo esto, ¿quién es ese hombre que tiene a la Fórmula 1 pendiente de sus creaciones? Se trata del próximo team principal de Aston Martin, y es un ingeniero en aeronáutica y astronáutica, británico, graduado en la Universidad de Southampton, nacido el 26 de diciembre de 1958.
En Fórmula 1 se ha desempeñado como ingeniero de carrera, ingeniero de aerodinámica, diseñador y director técnico, y ha prestado sus servicios en Williams, McLaren y Red Bull, y en los tres equipos se ha caracterizado por ser un hombre callado, aunque su mente en sumamente ruidosa.
En el pitwall carga con una libreta roja en la que hace trazos y apuntes sobre las características, cambios o ajustes que requiere el auto y tono de broma Horner aseguraba que es el único ingeniero que no sabe cómo prender una computadora.
Todos los cambios o ajustes los comparte con su propio equipo de ingenieros, quienes llevan esos cambios a los ordenadores y se encargar de ejecutarlos.
Expulsado de la escuela a los 16 años de edad
Newey conoció a su actual pareja, Amanda, detrás de una barra de un bar, en la cual se ocultaba de un hombre ebrio que le incomodaba. Aquella mujer se acercó a la barra y le pidió una bebida, a lo que Newey respondió que no trabajaba en el lugar, sino que trabajaba para una empresa de bebidas energéticas.
Con esta anécdota es casi imposible pensar en que Newey haya sido expulsado de su escuela a los 16 años, pero la historia es real y es que sin querer rompió una vidrio de su colegio durante una ceremonia de fin de curso.
Adrian Newey diseñó el auto en el que murió Ayrton Senna
Adrian Newey llegó a la Fórmula 1 en 1986, aunque comenzó a ganar reputación en 1990, cuando arribó a Williams, equipo con el que ganó cinco títulos de constructores, aunque también pasó por uno de los momentos más complicados de su carrera, pues fue acusado de homicidio involuntario en Italia, tras la muerte de Ayrton Senna, en el Gran Premio de San Marino o Imola.
Tras la muerte de Senna en mayo de 1994, fue acusado junto con otras cinco personas, entre ellas el legendario Frank Williams, y finalmente fue absuelto en 1997, después de 32 audiencias y 10 meses de juicio y fue entonces cuando decidió tomar un descanso. El estrés que le generó este caso, relata en tono de broma, le provocó la caída del ya escaso cabello.
“¿El accidente fue causado por algo que habíamos diseñado? ¿Queríamos estar involucrados en un deporte en el que un piloto podía morir en una máquina que habíamos diseñado? Físicamente, perdí el poco pelo que me quedaba”, dice en su libro, ‘¿Cómo hacer un choche?’.
En 1998 dejó a Williams para enrolarse con otro equipo británico, McLaren, con el que ganó el título de constructores en ese mismo año.
Adrian Newey se convirtió en una eminencia en Red Bull
Newey fue una pieza codiciada para Red Bull en su plan de convertirse en un equipo competitivo a mediano plazo, y tras un par de años e intentos frustrados, se unió al equipo para la temporada 2006.
En sus inicios en Fórmula 1 era criticado por enfocarse demasiado en aspectos de aerodinámica, y dejar de lado otras áreas en el desarrollo de los monoplazas, pero finalmente el tiempo le dio la razón, de modo que en Red Bull ha dejado sus mejores obras ha ganado seis títulos de constructores, cuatro entre 2010 y 2013 y dos más en 2022 y 2023.
Para ello estudia a fondo el reglamento y sus innovaciones van en función al límite de dicho reglamento, y fue así como en 2022 evitó el tan mencionado efecto rebote o porpoising que tanto dolores de cabeza le dio a Mercedes.
En Fórmula 1 habrá un antes y un después cuando Adrian Newey decida retirarse.
