Ricardo Rodríguez: El mexicano que habría sido campeón de Fórmula 1 en 1964

México pudo tener a un campeón en Fórmula 1 en 1964 con Ricardo Valentín Rodríguez de la Vega, el menor de los hermanos Rodríguez, de quien muchos opinaban que tenía madera de campeón por un talento innato que lo llevó a ser piloto de la escudería Ferrari cuando tenía apenas 19 años de edad.

Ricardo Rodríguez tenía madera de campeón

Carlos Jalife Villalón, reconocido periodista y autor de la biografía de los Hermanos Rodríguez, considera que Ricardo habría sido campeón en la temporada de 1964, liderando a Ferrari y para darnos una idea del nivel que tenía el mexicano hay que recordar que debutó en Fórmula 1 en el Gran Premio de Italia, en Monza, en 1961, y colocó su monoplaza en primera fila, en el segundo cajón. 

Ricardo lideró las primeras vueltas al comenzar mejor que Wolfgang von Trips, el entonces líder del campeonato y dueño del la pole position. En aquella carrera, Ferrari registró cinco autos y de todos, el más limitado era el de Ricardo. 

“El suyo no tenía el motor en V de 120 grados, sino el V de 65 grados, que era más estrecha, que tenía 10 caballos de fuerza menos y sin embargo lo pone en primera fila junto con el que era el líder del campeonato mundial que se mata en esa carrera, eso te dice el nivel de Ricardo, uno de los mejores pilotos de la historia”, comparte Carlos Jalife en entrevista con Sopitas.com.

En la historia de la Fórmula 1, solo tres pilotos pudieron debutar desde la primera fila: Carlos Reutemann, Mario Andretti y Jacques Villeneuve. Los dos últimos fueron campeones, mientras que Reutemann fue subcampeón. 

El mexicano que habría sido campeón de Fórmula 1 en 1964

Ricardo Rodríguez estaba destinado a ser el primer piloto mexicano en conquistar un triunfo en Fórmula 1 y el primero en ser campeón con Ferrari, en 1964, la temporada que ganó el británico John Surtees, con quien tuvo una marcada rivalidad. 

Ambos habrían sido compañeros en Ferrari para la temporada 1963, a la cual Ricardo no pudo llegar, tras perder la vida en el Gran Premio de México no puntuable de 1962, al tratar de superar el registro que había impuesto precisamente Surtees en los entrenamientos.

“En 1964 él hubiera sido el campeón mundial liderando a Ferrari, porque él era mejor piloto que Surtees. Yo sé que Surtees fue campeón del mundo y era un gran piloto, sí, no me queda duda. Y fue campeón del mundo en motos, sí. Uno de los grandes pilotos de la historia, me parece muy bien. Pero Ricardo era más rápido. Punto”. 

El día en que Ricardo y Pedro Rodríguez le dieron cátedra a Surtees en París

Ricardo tenía dominado a Surtees, quien era ocho años más grande, dentro y fuera de la Fórmula 1. “En 1962, la última carrera que corren juntos los Rodríguez, son los 1000 kilómetros de París y corren con los GTO, los Ferrari 250. Hay como 9 autos y entre ellos está el de Surtees, quien hizo dupla con Mike Parks, ingleses. 

“No podemos decir que Mike Parks sea de la estatura de Pedro, pero tuvo algún podio en Fórmula 1, o sea no era malo”, precisó Carlos Jalife.

“Los Rodríguez le ganaron esa carrera a Surtees y Parks por más de una vuelta, le sacaron siete kilómetros, que en una carrera de mil no es gran cosa, pero eso te demuestra quien era el bueno.

Ricardo compitió contra John Surtees todo el tiempo, esa era la idea, que compitieran, y Ricardo lo dominó todo el tiempo en autos iguales”, manifestó Jalife. Un año antes, en 1961, los hermanos Rodríguez también habían ganado los 1000 kilómetros de París.

Los restos de los hermanos Rodríguez descansan en el Panteón Español de la ciudad de México y Carlos Jalife, junto a su padre, fueron los impulsores de que el autódromo de la Magdalena Mixhuca lleve el nombre de los Hermanos Rodríguez.