Lo que necesitas saber:
Los Raiders no elegían a un QB en la primera ronda del Draft desde 2007
Fernando Mendoza fue el nombre más mencionado luego de la histórica victoria de Indiana en la NCAA. Fue el QB titular y MVP del encuentro donde los Hoosiers ganaron el campeonato nacional, el primero de su historia, y ese día todos supimos que sería el pick 1 del Draft 2026 de la NFL.
También hizo historia al ganar el Trofeo Heisman, siendo el primero de Indiana que lo consigue, y es además el primer QB que gana el Heisman y el campeonato nacional desde Joe Burrow en 2019. Por eso resulta obvio que los Raiders no lo hayan dejado escapar.
Fernando Mendoza, del primer campeonato nacional con Indiana al pick 1 del Draft NFL 2026
La noche del pasado 19 de enero vivimos historia pura. Los Hoosiers conquistaron su primer campeonato nacional al vencer 27-21 a Miami Hurricanes, consumando así la temporada perfecta de 16-0 y rompiendo una sequía ¡de 125 años!
Un dato increíble: Indiana era hasta la temporada 2025 el equipo con el mayor número de derrotas en el futbol colegial, sumando solamente 18 temporadas arriba de .500 en esos 125 años, según destaca Claro Sports. Desde 1967 no ganaban un título de conferencia y su último triunfo en un tazón fue en el Copper Bowl de 1991.
Ser el jugador más destacado de un equipo que rompió la historia de esa manera es algo descomunal, y fue justo lo que hizo Fernando Mendoza. Por eso en ese momento todo mundo lo puso en Las Vegas, seleccionado por los Raiders en el Draft de la NFL 2026.
Y así sucedió: “Con el primer pick del Draft, Las Vegas Raiders seleccionan a Fernando Mendoza”, fue la frase que hizo oficial la primera selección de este año.
Desde 2007 los Raiders no seleccionaban a un QB en la primera ronda del Draft, otra racha que Fernando Mendoza rompe.
“Ha sido una bendición, no puedo agradecer lo suficiente. Ahora debo probar que puedo estar al nivel de la NFL. Los Raiders son una gran organización y tienen un gran legado. Estoy feliz”, dijo el ahora QB de Las Vegas.
¿Quién es Fernando Mendoza, QB de los Indiana Hoosiers?
Nacido en Boston en octubre de 2003, Fernando Mendoza es nieto de migrantes cubanos y creció en Miami, de ahí el origen latino que lo convierte en apenas el segundo con esa ascendencia que gana el Heisman en la historia.
Y para nada olvida su origen; siempre recuerda a su familia de ascendencia cubana cuando puede, agradeciéndoles por su apoyo para llegar tan alto. Además es un hijo ejemplar, siempre acompañado de su madre, quien tiene esclerosis múltiple y acude a sus partidos en silla de ruedas.
Desde pequeño optó por el futbol americano en lugar del boxeo o el beisbol, deportes más populares en Cuba. En 2022, 2023 y 2024 jugó para los California Golden Bears, donde también jugaron estrellas como Aaron Rodgers y Jared Goff.
De no ser considerado por Miami a ganarles el campeonato nacional
Pero antes de sumarse a los Golden Bears, Mendoza buscó unirse a los Miami Hurricanes, al ser la universidad del lugar donde creció y tras rifarse en Miami Columbus High. Pero los Hurricanes no lo tomaron en cuenta entonces.
Vino un segundo intento en 2025, pero Miami decidió irse por Carson Beck y nuevamente dejaron a Fernando Mendoza con la ilusión de defender su causa. El destino los puso en la final y el jugador de origen cubano se llevó el trofeo y nada menos que en el Hard Rock Stadium de Miami.
“Al salir de la preparatoria me rechazaron para ser jugador ‘walk-on’ en la Universidad de Miami, así que es un momento donde el círculo se cierra, jugando en Miami para todos mis amigos y familiares”, dijo, según retoma el medio antes citado.
Fernando Mendoza también es un gran admirador de Tom Brady y no dudó en mostrar su felicidad por trabajar con él en los Raiders.
